7月10日，英国皇家空军派出大批飞机飞过伦敦上空，庆祝成立百年。英国皇家空军是全世界第一支独立于陆、海军的航空兵部队。20世纪初空中飞行器正式出规之后，不久，英国的军事部门便开始考虑将其运用到军事领域。陆、海军便各自发展起了为本军种服务的航空兵。1912年5月英国建立皇家飞行军团，并在索尔兹伯里平原上的阿帕封建立中央飞行学校，试图统一航空兵力。但是，皇家海军和陆军均强调自己对航空部队的特殊需要，要求航空兵力量从属于各自的体系，出于无奈，皇家飞行军团从建立之初就分为海、陆两个分支，县有两套各自独立的指挥系统。

　　随着第一次世界大战的持续进行，战争规模的不断扩大和日趋激烈，英国航空兵力原有体制变得越来越不适应实践的需要了。德国齐伯林飞艇对英国不断升级的轰炸，国内舆论的抱怨，以及政界人士的活动，使英阿斯奎斯战时内阁不得不作出反应，召集航空专家讨论如何巧进英国的空防。专家们认为薄弱问题的症结在于英国没有一高层的统一协调空中军事力量机构。正因为没有这样的机构，所以无论是陆军所辖的飞行军团还是海军所辖的海军航空队，首先考虑的是如何为各自的“父母部队”服务，适应他们的战术需要，而对建立协调一致的空防，体系和战略进攻很少予以注意。

　　彻底改变英国空中军事力量由双轨领导的状况并且创建独立空军是在劳合？乔治战时内阁时期。1918年4月1日，经过一番筹备，英国皇家空军（RAF）终于成立，由特伦查德任参谋长。同时英政府相应成立空军部，罗瑟威尔出任首任空军大臣主管皇家空军及其相关的事务。除了军事原因之外，劳合？乔治内阁迅速成立独立空军还有一定的政治原因。即劳合？乔治希望通过建立空军，剥夺陆、海军对航空兵力量的控制权从而限制陆、海军过份强大的权力，以便战时内阁能对整个战争局面作有效的控制。

　　英国皇家空军首任参谋长特伦查德也是一位“奇人”，被称为是皇家空军之父，为英国军队发展做出了重大贡献。特伦查德曾经是英国陆军的一名中尉，在1900年的布尔战争中由于脊柱受伤而致残，一度只能借助拐杖才能行走。但是生性倔强的特伦查德却用“暴力治好了自己”：在一次滑雪中，在下坡中被摔出9米，剧烈的震动反而刺激了脊柱，使得他恢复了行走能力，重新返回部队。

　　在陆军服役10多年后，特伦查德下定决心学习飞行。不过1912年初组建的皇家飞行团不接受任何超过40岁的人，而特伦査德的身高看起来也有些超出了标准。尽管被浇了一盆冷水，但是特伦査德并没有被吓倒，他休了两个星期的假来进行准备，并且自制了个人简历，13天后他去应试，进行了至关重要的一小时零四分钟的单独飞行。特伦查德的应试表现被皇家海军具有两年飞行经验的亚瑟？隆格摩尔中尉评价为“质量不高”，但是幸运的是，特伦査德在新的飞行训练中心为自己找到了位置，那里空缺一名副官。

　　事实上，特伦查德从来就没有成为一名优秀的飞行员。特伦査德生性乖戾，但是在陆军的多年磨练中，他也练就了听从的技巧以及对人性的敏锐的意识。起初，特伦査德的工作是为参加训练的人排定课程，强调纪律和技术，他还负责讲解诸如辨识地图、信号和发动机结构等方面的课程。在第一次世界大战爆发前两年，特伦查德的教程使相当数量的军官成为皇家飞行团的骨干，他也因为直爽和大嗓门而得到了“响雷”的绰号。

　　1914年一战开始后，特伦查德作为皇家飞行团三个作战联队的指挥官之一前往法国，通过对战争的观察，他认为飞行团的行动过于谨慎了，他相信空军不应该仅仅满足于完成常规的巡逻和侦察任务，夺取空中优势和实施战略轰炸才是更为至关重要的。特伦查德不但指导了英国空军夺取空中优势，而且对法军和美军的空中力量发展，做出了重要的贡献。在特伦查德的指导下，英法美军队的空中力量获得了重大成功：侦察机支援五十万地面部队作战，攻击机袭扰德军后方防线，轰炸机则打击铁路枢纽和其他重要目标。

　　1918年4月1日英国皇家空军成立后，特伦查德任参谋长。不过他讨厌办公室的官僚政治，只担任了4个月就辞职又回到前线，策划对德国的战略轰炸。特伦查德的目标就是德军的交通线和机场。因此特伦查德又被称为战略轰炸的首位实践者。英国轰炸机一般都从夜间起飞长途奔袭德国的麦茨、科隆、科布兰茨、斯图加特等城市。由于夜间作战的危险性，特伦查德经常是直接与飞行员谈话，激励、劝导、安慰和动员飞行员，有时候甚至是在让他们去面对死亡。

　　一战后的1919年，特伦查德再度担任空军参谋长，一干就是10年。特伦查德前后17年的贡献，被公认为英国皇家空军之父。不过在英国空军100岁生日上，我们却看到英国空中力量的尴尬。因为英国已经没有了自己的战略轰炸机和最先进的第五代战机，只能拉来进口美国的F-35凑数。不知道特伦查德看到这一幕场景，会不会气的坐起来大骂现在的英国空军官员“败家子”。