美韩两国国防部日前决定，暂停原定于8月举行的代号为“乙支自由卫士”的年度联合军事演习。该演习是美韩三大军演之一，此次是两国第二次暂停这项军事演习。对于暂停计划，支持者认为这能够促进朝鲜实现无核化，反对者认为此举将对美韩同盟关系造成打击。

　　韩国《中央日报》19日称，韩国国防部当天公布暂停计划，表示韩美双方将就进一步的措施继续进行协商，对于今后其他的联合军演，双方尚未作出具体决定。韩国KBS电台网站称，韩美原考虑暂停包括“乙支自由卫士”在内的三大演习，但最后决定仅先暂停“乙支自由卫士”军演。预计韩美将根据与朝鲜的对话情况，进一步缩小其他演习规模或停止演习。美联社报道称，美国国防部发言人怀特18日也表示，将视朝鲜履行无核化承诺的情况，再决定是否进行其他美韩联合军演，美国与日本和太平洋其他国家的联合演习将继续进行。

　　“乙支自由卫士”的前身为1954年的“焦点透镜”演习和1968年的“乙支演习”，韩美在1976年将上述演习合并为“乙支·焦点透镜”联合军演，并于2008年更名为“乙支自由卫士”。该演习为年度例行性演习，每年8月至9月举行一次，为期约两周。率先上演的“乙支”演习更突出民事成分，包括韩国中央政府、地方自治机构、警察厅在内的3500 多个机构全数参演，主要是以国民参与为主的反恐演练和灾害救援疏散演练。随后展开的“自由卫士”演习中，美韩两军首先通过计算机模拟方式进行兵棋推演，再实施大规模实兵演练，提高应对未来多种威胁的能力。

　　除了“乙支自由卫士”外，假想朝鲜半岛全面开战的韩美军演还包括“关键决断·鹞鹰”联合军演。该演习由“关键决断”指挥所演习（以计算机兵棋代替实兵）和“鹞鹰”野外机动演习构成，将作战计划通过特定数学模型塑造成可行方案，再通过实兵方式验证，从而使作战预案更富操作性。

　　韩媒称，暂停“乙支自由卫士”军演是美韩两国自1990年以来、时隔28年首次叫停该演习，也是两国自1976年举行大规模联合军演以来，时隔24年第四次因朝鲜半岛无核化而中断联合军演，此前的3次均发生在上世纪90年代初期。分析人士称，尽管美韩宣布暂停“乙支自由卫士”大规模联合军演，但低级别和各军种内部的演习仍将如期举行，以保持军事戒备态势。

　　中国外交部发言人耿爽19日表示，美韩暂停联合军演是积极的、建设性的举措，中方对此表示欢迎。中方希望有关各方继续相向而行，为推进半岛无核化和政治解决进程做出进一步的努力。

　　日本防卫大臣小野寺五典对美韩两国的决定表示理解，但是强调两国继续联合演习十分必要。他认为，美韩军演是维持地区稳定的基石。日本“共同社”19日称，美国防部门将加快与日韩两国维持威慑力的磋商。美韩军演如果中止时间过长，两国军队的快速反应能力将下降。为了消除不安，美国国防部长马蒂斯将于本月内访问日韩，向两国防长说明美军态势。考虑到朝鲜半岛新局势，导弹防御和多边演习将成为马蒂斯此次行程的议题。

　　美联社称，暂停军演在美韩两国引发激烈争论。韩国《朝鲜日报》刊文称，取消联合演习是军事错误，“现在所有人都在担心朝鲜的安全，但谁又为韩国国民的安危代言？”《华尔街日报》评论称，取消军演将成为军事错误，美韩联合军演的目的不只是防范朝鲜，也是为了防止中国发挥影响力，保护日本等盟国，“驻韩美军不应成为和金正恩进行交易的棋子”。韩国《韩民族日报》表示，暂停计划有助于增进美朝互信，虽然有人担心停止联合演习会造成韩国没有安全保障，但不能因为眼前的“小问题”而阻碍无核化这个大目标的实现。