�　　美军从越战之后，长期使用M-16突击步枪系列，不过这柄枪的零件过多，故障率也偏高，所以从上世纪90年代以来，就一直希望在寻找替代的步枪，其中由德国H&K公司所开发的XM-8突击步枪一直被寄予厚望，这型外观前卫，如同科幻电影当中的枪，最终却失败了，这是怎么回事呢?

　　XM8是H＆K公司在2002年开发的项目，设计目标就是取代M-16及其衍生M4卡宾枪，同样使用5.56 x 45公厘的北约制式子弹，然而它最大的特色就是全枪都采模组化设计，士兵可以因应不同的战场环境，调整XM8来符合各种任务。

　　首先XM-8可以便捷的更换枪管和更换枪托，把XM8从步枪改成卡宾枪，或者变成更小，类似冲锋枪的模式，同时它可以加挂M320陆军标准发射榴弹发射器，增加爆炸型火力。

　　如果要进行远距离射击， XM8可以快速的更换更长枪管，再搭配高倍狙击镜和可折迭的两脚架，就能成为精度不错的狙击枪。要是需要更持久的密集火力，XM8甚至可以变成轻机枪，射击密度在每分钟 600至750发之间。

�　　最重要的是，XM8的生产成本也比M4更低，而且在"砂尘测试"中也被证明相当可靠，总而言之就是量好、质精、物美、价廉。

　　事实上，在XM8计划的后期阶段，美国海军陆战队已经表现潜在购买这型新步枪的兴趣，要是当时美国国防部提早做决定，说不定XM-8就已经在各地美国枪支工厂在大量生产了，还会授权其他国防承包商一同制作。

　　然而，在2005年该计划却迅速取消，这成为当年相当争议的话题，有些人认为这是官僚办事不力的牺牲品，但是XM-8确实有一些无法忽视的技术缺陷，不能全怪给官僚作业。

　　首先XM-8先进的瞄准器是电子产品，好处是电脑计算使得精准度比传统光学瞄具来的好的多，但是既然用电，就需要安装电池，这是后勤的一项麻烦，因为在2002年，当时的充电电池性能并不好，电池的充电时间长，耗电却很快，而且新电池增加了步枪的重量。

　　此外，XM-8的隔热护手也不合格，在密集射击后，士兵们都很担心他们的手会被XM-8给烫伤，那些塑胶护手不但无法隔热，而且还会融化。H&K只好寻找新的材料来替代原本的塑胶护手，但是新材料增加了更多的重量，而且生产成本也因此开始攀高。

　　由于这2样缺点，使XM-8最终没有符合美国军方的规格与性能标准，不过H＆K另外找到找到了一位新客户，就是马来西亚。2010年马来西亚的海军特种作战部队PASKAL采购了一批H&K的枪支，包括 HK416和G-36，还有一批数量不明的XM-8，并且曾经在公众场合展示。