美国空军透露可能会退役F-15C，由F-16改进型替代

　　3月22日，美国空军高层人士透露，已经建议空军退役F-15C战斗机，取而代之F-16升级版战斗机，以便减少战斗机型号数量，最大限度发挥预算效能。

　　按照相关资料，美国空军现有114架F-15C战斗机，还有140架在美国空中国民警卫队服役，按照这个计划美国空军将会在2019年开始淘汰F-15C，第一架飞机将会在2020年退出现役。

　　实际上美国空军内部要求退役F-15C战斗机呼声已经有不少时间了，F-15C从上世纪80年代开始服役，2010年之后服役时间已经陆续超过30年，由于装备时间较长，机体老化严重，并且许多零备件厂家转产乃至消失，保持飞机完好率越来越困难，费用也越来越高，新世纪之后，中国空军作战能力直线上升，歼-10、歼-11等新型作战飞机已经装备部队，歼-10B/C、歼-16等三代半战斗机也开始列装，这样F-15C面对中国空军新一代战斗机已经没有优势，继续加大F-15战斗机投资并没有太大效费比，所以美国空军一直在缩小F-15C战斗机规模。

　　进入新世纪，美国空军为了保持对中国及俄罗斯战斗机性能优势，大力采购第四代隐身战斗机，例如F-22和F-35战斗机，为了对抗美国空军第四代战斗机，中俄也相继启动了自己第四代战斗机计划，目前中国空军已经装备第四代隐身战斗机歼-20，俄罗斯T-50也将在2020年左右装备部队，F-15C显然无力对抗这些战斗机，这个因素也造成美国空军大力减少F-15C战斗机数量。

　　F-15退役之后，什么飞机接替就成为一个问题，按照美国空军说法将会采用F-16改进型来替代，不过笔者觉得这个说法值得商榷，F-15C是双发远程制空战斗机，而F-16是单发轻型战斗机，载荷/航程能力无法与前者相比，举一个例子，F-15C可以利用其较宽机身，在机身半埋保形挂载中距空空导弹，从而降低飞机阻力，这样有利于增加飞机航程，提高飞机空战机动能力，而F-16只能在翼下挂载，由于翼下外挂点有限，所以很难挂载这么多武器，并且翼下挂载阻力远大于机身保形挂载，在挂载武器重量相同情况下，中轻型战斗机性能下降幅度远大于重型战斗机。

　　正是因为有了这些限制， 一般认为F-16很难替代F-15C执行制空作战任务，F-15C经常担负战场扫荡任务，也就是我们常说的鹰之墙，在这种任务模式下，F-15C挂载4枚中距空空导弹和4枚近距格斗空空导弹进入战场，对战场空域进行对方目标进行清理，为攻击机群扫除障碍，相比较之下F-16很难执行这样任务，对于美国空军来说，鹰之墙是常用战术，F-16这个缺点显然无法让人接受。

　　按照美国空军原计划，F-15C战斗机最佳替代者是F-22战斗机，不过当年美国人过于自信，只采购了180架F-22战斗机，而在冷战刚结束的时候，美国空军拥有F-15战斗机数量超过700架，尽管F-22作战能力远超F-15战斗机，但是在全球范围之内完成作战布署恐怕还是力不从心，因此对于美国空军来说可能还是要依靠F-35战斗机，虽然F-35隐身性能比不上F-22，但是与三代有三代半战斗机相比已经是质的区别，在超视距空战之中几乎占据绝对优势，能够更好配合F-22执行作战任务，在F-35形成规模作战能力之前，美国空军可能需要加强与美国海军航空兵F/A-18E/F超级大黄蜂战斗机进行配合。后者编号具备相当迷惑性，实际上它已经是一种最大起飞重量接近30吨的重型战斗机，并且也可以在机身半埋挂载中距空空导弹。

　　F-15J状况机体本来就堪忧，这下就是雪上加霜

　　美国此举对于日本来说显然不是一个好消息，日本航空自卫队F-15J就是美国授权日本生产的F-15C，如果美国退役F-15C，那么日本保持F-15J完好率会更加困难，耗费也会更多，其他国家如以色列、沙特虽然也在使用F-15C，但是他们同样也在使用F-15E战斗轰炸机（F-15I和F-15S/SA），由于年代较迟、飞行小时相对较小，美国空军将会继续采用F-15E战斗机，因此以色列和沙特可以选择退役F-15C战斗机，保留F-15I/-15S/-15SA，而日本航空自卫队没有装备F-15E，退役F-15C将会面临无机可用的尴尬境地，从相关新闻报道可以看到日本航空自卫队F-15C战斗机状况已经相当不乐观，如果美国空军再退役F-15C战斗机，无疑于雪上加霜，由于F-15J是现役主力战斗机，这样对日本航空自卫队作战能力就会造成较大不利影响，从现在来看，除了加大采购F-35J，似乎也没有其他办法。