F-35，也就是川普前阵子一直念叨着要砍的第四代隐身战斗机，在美国叫做JSF（联合打击战斗机）项目。JSF计划提出于上世纪90年代，项目开始启动后，先进行了选型和招标，洛克希德·马丁公司推出了X-35验证机，波音公司推出了X-32验证机。2001年，选型定下来，洛克希德·马丁公司胜出，X-35于是就升级成F-35，也就是今天美国空军的F-35A、美国海军陆战队的F-35B和美国海军的F-35C。

　　那么X-32呢？竞标失败后当然就黄了。技术项目封存，技术转做储备，原型机丢到了博物馆了。

　　其实，比起X-35，X-32有不少优势，比如气动外形更具有前瞻性，内油极大（现在很多人夸F-35内部载油多、航程比F-22还远，其实X-32更大）。许多人都认为X-32整体性能强于X-35。至于失败的原因，一般认为是由于x-32项目进展较慢，由于采用了太多的高新技术，因此技术上的风险也比较大，预测成本也比X-35要高。

　　但其实可能还有另一个原因，那就是X-32长得太丑了。

　　波音公司很早就开始规划总体外观，主要特征有两条：一是采用无尾翼+大面积的三角翼，二是采用腹部进气道。看上去像一只大飞蛾。

　　但是，在进一步工程设计的时候，又发现腹部进气道有一些缺点。主要是JSF项目要求战斗机一机三型，其中空军型（陆基型）和海军型（弹射起飞拦阻降落）比较好搞，但是海军陆战队要求搞一个垂直/短距起降型。

　　垂直/短距起降型在垂直起飞或降落时，发动机是向下喷气的，腹部进气道这时候容易吸入发动机向下喷的废气，这样会导致发动机供氧不足。

　　解决的方案是，把腹部进气口往前移，一直前伸到机鼻下方，这就从腹部进气道变成了“下颌进气道”。

　　改完之后，世界最丑的战斗机、会飞的胖头鱼诞生了。也有人叫它“飞天蛤蟆”……

　　但是这架外观丑萌的飞机性能其实非常出色，在项目结束前已经实现了垂直起降、空中加油，它的雷达隐身能力甚至要强于X-35。

　　X-32的垂直起降是类似于“飞马”发动机的方式，和X-35、F-35的升力风扇不同。发动机有尾部主喷口和在发动机中部两侧的两个偏转喷口，要垂直起降时，偏转喷口朝向下，发动机的一部分喷出气流分流到两个偏转喷口，从而实现悬停或垂直起降。

　　X-32的主机翼面积比F-35大，翼载荷比F-35低，因此理论上说，它的空战机动性要优于F-35，或者说具备发展成机动性更佳的改进型的潜力。而且，X-32的主机翼很厚，内部布置的油箱容积也大于F-35。

　　F-35则是中规中矩的常规气动布局，有主机翼、尾翼、双垂尾，两侧DSI进气道。

　　由于F-35看上去酷似单发版的F-22，因此有人戏称这是美国空军故意的，这样在空中，飞行员在目视距离的极限位置上砍，不容易分清楚这是F-22还是F-35。不过在超视距空战和雷达、红外识别手段发达的今天，目视混淆究竟有多重要，这很难说清楚。

　　X-32项目终止后，波音公司也没有停止战斗机研制，现在波音又参加了F/A-XX战斗机项目，美国的第六代战斗机计划，注意F/A-XX可能包括有人战斗机和无人战斗机。