2016年1月30日，俄军四架新晋服役的苏-35S重型战斗机飞赴叙利亚参战。

　　美国战略之页网站2月27日报道称，俄罗斯在叙利亚部署作战部队的原因之一，是有机会让其冷战后的军队一试身手。俄罗斯人是在为可能与北约军队在东欧地区发生冲突做准备。北约和俄罗斯都不确定，一旦发生对抗，双方冷战后的军队的表现如何。

　　俄罗斯最可能进攻的目标是三个波罗的海小国：立陶宛、拉脱维亚和爱沙尼亚，这三个国家的现役部队加起来都不到6万人。充分意识到自己脆弱的波罗的海三国在2004年一道加入了北约。

　　三国还在快速现代化其武装力量并组建后备部队，这些举动被俄罗斯人视为“挑衅”。

　　俄罗斯的高压触发了波罗的海三国扩展并现代化其武装力量的动力，并推动北约修改与波罗的海国家的联合防御计划，在这种情况下俄罗斯的胜算越来越小。这就是为什么叙利亚对于俄罗斯来说如此重要。

　　对俄罗斯入侵波罗的海三国的军事推演显示，如果一切都如俄罗斯所愿，俄军可在两三天内占领三国。假设的前提是俄罗斯军队在波罗的海国家的边境大规模集结一周后，北约才得到警告作出反应。然而北约已经拥有十几支快速反应步兵旅，可在出现紧急状态时快速投向波罗的海三国。