近日，美国媒体再次公布了美国空军F-22第五代战斗机赴叙利亚轰炸“伊斯兰国”极端武装目标的照片。这架F-22战斗机正在接受一架KC-10加油机的空中加油。

　　参考消息网10月24日报道 美国《国家利益》双月刊网站10月22日发表题为《美国的敌人小心了：美国空军准备展翅高飞》的文章称，2014年到2035年，美国空军将变成一支迥然不同的新力量。如今是按照平台界定的兵种——战斗机、轰炸机、运输机、加油机、监视与侦察、指挥与控制。新的空军将会越来越像是它的母军种：陆军。与现在的空军不同，陆军是由人员而不是武器装备界定的。士兵本身就是武器。随着空军开始转型，不再以武器装备为核心，这个军种将发生重大变化。人员将成为核心，其口号很可能让人想起《终结者》系列——“天网的监视无处不在”。

　　历史：装备主导

　　空军自诞生起就不是由普通士兵界定的，而是由飞机界定的。美国人与早期空军重视的一直是科技。人们希望飞机造得越来越大，飞得越来越快，性能越来越强大。查克·耶格尔或许是空军乃至全美国最著名的试飞员，他被膜拜是因为他把飞机提升到速度与高度的极限。

　　冷战的开始和苏联的现实威胁促使美国空军投入重金，要在科技上压倒苏联。艾森豪威尔总统把空军定位为对付苏联的一种“成本经济”的防御手段，并以核力量作为美国主权的保障。于是，轰炸机大鳄崛起，美国着重发展远程轰炸机，把远程轰炸机当作国防最重要的平台。冷战期间，轰炸机将领称霸空军。标志着对远程打击的重视达到高峰的是B-2隐形轰炸机。但是随着冷战的结束，轰炸机大鳄们被丢到一边，新贵出现。

　　约翰·博伊德上校与威尔伯·克里奇将军领导的“战斗机黑手党”强调战斗机的能力，重视空战战备水平的训练。博伊德反对飞机追求大与快，强调飞机要小巧机动。F-16与F-15都是性能卓越的第四代战机，这两种战机及其携带的灵巧武器，使这种机型成为从“沙漠风暴”行动到“持久自由”行动的首选机型。从某扇窗户送入一枚灵巧炸弹，这种能力对于战争科技的发展而言是一种根本性突破。由于精确打击令单次任务所需的挂弹量比以前大为减少，因此战斗机飞行员在空军中的地位能够上升到此前从未有的高度。F-22“猛禽”战机的研制就体现了对战机这一性能的重视，目前全世界没有任何一款战机能望其项背。现在俄罗斯和中国也在努力研制自己的第五代战机。

　　未来：人为核心

　　新空军加以区分的平台将少得多，因为几乎任何的计算机、网络、飞机或航天器，都变成了既能获取、转移及处理信息又能投射远程武器的平台。加油机、运输机与计算机都可以像以前的战斗机和轰炸机那样实施致命打击。新一代空军军人将是在网络辅助下神通广大的战士。在一种将个体纳入蜂巢结构的全球网络的帮助下，空军人员彼此可以安全地共享信息，因此他们无论身处何处都可以灵活自如地进行操作控制——于是人的地位超越了他们所使用的武器装备的地位。

　　要成为新一代空军军人需要经受更多的训练，也需要更高超的技术。要让拥有超能军人的空军充分发挥潜力，需要了解如何对通过全球联网、全球识别的探测打击网所收集的数据进行融合、分析及运用。因此，如果说过去的生存训练学习的是如何在不利的环境中实现野外生存，那么未来的空军官兵要学习的不仅是如何生存下去，还要学会在不利的信息环境中如何大展身手。由于全球网络入口无处不在，空军官兵无论身处哪里都能够为“天网”贡献力量。

　　同时，美国空军军人还将与盟国或伙伴国的同行对接交流，帮助他们培训人员，使他们能够承担起维持当地和平的任务。美国空军还将利用雄厚的计算能力，成为越来越出色的沟通者。他们将建立往来，在危机爆发时成为友谊与信任的纽带。这些纽带将加强并有助于维持志同道合的国家之间的关系。

　　随着美国新空军的成型，军人获得在新形势下作战所需的训练和经验，他们会对战术、技术和程序进行创新和发展，确保打赢未来的信息化战争。美国也许有时候会需要“打地面战”，但是这个国家会拥有持续不停进行监视的“布满天空的眼睛”，比以往更加敏锐、更加凶悍地维护美国的利益。到2035年，人在信息充斥的战略环境中的严谨思维将成为空军的主导力量，这样的空军肯定与今天的空军迥然不同，它越来越重视的是对空军装备的创新性运用。