据日本共同社报道，当地时间12日上午10点21分，日本宇宙航空研究开发机构和三菱重工在鹿儿岛县的种子岛宇宙中心发射了第20号H2A火箭，该火箭搭载有日本政府的情报收集卫星“雷达三号”。

　　情报收集卫星实际上是侦察卫星，是在1998年朝鲜发射导弹后日本政府启用来拍摄地面图像的。此类卫星分为两种：一种是通过望远相机拍摄的光学卫星，另一种是夜间和阴天也可拍摄的雷达卫星。“雷达三号”的详细性能并未对外公布，但有分析认为该卫星能具有分辨地面1米大小物体的能力。

　　据日本内阁卫星信息中心介绍，“雷达三号”研发费约为398亿日元(约合人民币32亿元)，发射费约为103亿日元(约合8亿元)。

　　该中心还计划在2012年度结束前发射“雷达四号”，着力打造至少由各两颗光学卫星和雷达卫星构成的情报收集系统。