美国《华尔街日报》4月4日就日本自卫队在日本三灾叠加情况下的救灾行动进行了报道。文章评论说，日本自卫队的表现有利于提升其原有形象。

　　报道称，日本自卫队此次救灾行动是日本自二战以来最大规模的军事任务，共24万士兵中约有10.6万人出动。救灾行动对于日本军方来说意义重大：若此次任务被视作是成功的，那么在其希望发挥日益明显的国际作用之时，更积极的军事活动可能会获得更普遍的认可。从目前来看，此次任务基本算是成功的。不过，若任务失败，会导致重建延误或引发其它问题，还可能会使自卫队的名誉受损。

　　报道称，日本自卫队于二战后成立，其职责严格受制于《和平宪法》中放弃战争的规定。许多日本人仍对扩大他们在国内或国外的活动存有戒心。日本人对军队的情绪极为复杂，士兵在公众场合都会刻意不穿制服。政治领导人仍回避使用“陆军”或“海军”这样的字眼。直到2007年，日本战后的防卫厅才升级为正部级的防卫省。

　　文章评论说，在3月11日地震和海啸后，自卫队一直被赋予着不同寻常的公共角色，成为日本东北海岸救灾的首要响应者。庆功专题报道纷纷出现在电视上，都是身着制服的士兵拿着棍子在废墟中搜寻遗体的画面。军用直升机向福岛第一核电站喷水，士兵们在避难所协助后勤工作。

　　对此，华盛顿战略与国际问题研究中心日本研究专家格林说，自卫队是在此次危机中“表现极佳的一个机构”。日本政府领导人获得的评论褒贬不一，而核电站运营商东京电力公司管理层则饱受批评。

　　文章称，还不清楚自卫队是否有足够的人力和技能来维持更长期的救援工作。日本自卫队联合参谋长折木良一上周说，军队已经被“逼到了极限”。其他日本官员已经承认，军队接受了严峻的考验。日本防卫省说，自卫队队员的士气仍很高，但已经精疲力尽;军方在考虑实行轮换制保持自卫队员的体力。据悉，日本官员们曾就允许自卫队队员参与救灾到底是否合理进行争论，因为他们忙于应付这种工作可能会导致日本易受攻击，或耗尽国防所需的资源。

　　日本双日综合研究所社长多田幸雄说，自卫队开始获得更多的好评。不过他说，以往在发生灾难后，日本军方的地位曾有所上升，但由于日本开始参与更多的海外任务，包括在阿富汗和伊拉克以非战斗性角色支援美国部队，对日本野心的不安也在加剧，特别是在二战期间遭受过日本侵略的邻国。另外一个问题：随着日本在弹道导弹防务计划和其它先进装备上投入更多资金，在预算越来越紧的时期，用于士兵和技术含量较低的部队运输的资金就少了。

　　日本问题专家格林说，他认为成功的救灾工作将有助于自卫队争取发挥更大的作用，包括与美国军方的更多合作。他说，在日本成为一个不及中国重要的经济体之际，所有这些都将加强日本日益减弱的实力。这也增大了政界人士裁军的难度。格林说，在经历了这样的事之后，没有人会想裁军。至少目前为止，在遭受海啸破坏的地区，对部队的支持看起来高涨。