日本自卫队将美国F-35战斗机作为新一代主力战斗机的有力候选机型，但由于美方要求日本支付约10亿日元（约合人民币7615万元）作为F-35的信息费用，日本政府内担心“只要不参加共同研发，今后的经费膨胀问题将无可避免”(日本防卫省相关人士语)。

　　除了日美之间的共同研发和生产的导弹防御系统（MD）之外，由于与“武器出口三原则”相抵触，日本没有参加其他国际共同研发。而战斗机等主要装备的各国共同研发已成国际潮流。预计日本今后在装备费用扩大和“三原则”的夹缝之中，也有可能陷入进退两难的窘地。

　　刚上台的日本鸠山内阁在外交和安保问题上，目前忙于解决美军普天间机场搬迁等驻日美军整编、以及探讨阿富汗援助政策等，事实上还腾不出手来解决新一代主力战斗机的选定问题，因此这方面主要由日本防卫省和航空幕僚监部主导对美协商。

　　关于新一代主力战斗机选定问题，在5月日美防长会谈时就加快实务层面的磋商达成一致。当初日本最为中意的是导入最新型的隐形战斗机F-22，但美国国防拨款法规定禁止出口F-22。而且美军今年4月根据奥巴马政府抑制国防费的方针决定取消F-22的新订单，因此日本导入F-22的道路事实上被封死。

　　日本一直倾心于F-22的理由是认为F-22具有雷达难以捕捉的高度隐形，以及高速能够实现高机动性巡航，而且判断使用该机型可以使日美共同作战顺利进行。F-35在隐形机能上也很优秀，被列为仅次于F-22的候补机型。

　　但是由于F-35为共同研发成果，因此在购买和信息提供方面开发国优先。原先预计90亿日元一架的费用很有可能更高。如果赶不上最早于2014年的配备时期，F-35进入日本的时间可能会被进一步推迟。