日本《产经新闻》3月5日报道，美国国防大学教授、中国军事问题专家伯纳德-科尔当地时间4日在美国国会研讨会上称，中国可能采取强硬手段夺取在钓鱼岛和东海的权益，台湾问题和南沙群岛问题也是冲突的火种。

　　科尔在美国国会“美中经济安保调查委员会”上发言说，“中国军备的扩张可能同美国的国家利益产生冲突”，在钓鱼岛和东海权益的纷争中，中国可能采用强硬手段。此次研讨会的主题是“中国在海外的军事、安保活动”。

　　同时，另一位专家、智库“企业研究所”(ＡＥＩ)研究员迈克尔-奥斯林在会上说，中国海军“正在为中国指导层对争执水域宣称主权提供底气”，因此台湾问题、南沙群岛问题都可能成为纷争的火种。

　　出席会议的民间军事专家提出的最引人注目的议题，是中国派遣驱逐舰队赴索马里剿灭海盗。“美国海军分析中心”（ＣＮＡ）的中国军事专家丹尼尔-哈特内特称，此次被中国人民解放军标榜为“历史使命”的行动，是“中国海军创建以来，首次在中国领海外实施战斗作战。”

　　隶属于中国南海舰队的“武汉”号等两艘导弹驱逐舰、一艘补给舰组成了中国的索马里派遣队，其中还配备了70名特种部队成员。报道称，中国派遣队1月初到达索马里，到2月中旬，中国派遣团已经执行了16次护航任务。

　　美国海军专家担心，这些行动将锻炼中国海军的海上补给能力，提高整体作战能力。科尔教授以台湾问题为例，称“此次远离本国国土的远洋作战，让北京对未解决的事情充满了自信。”专家表示，远洋作战能力得到提高后，如果发生领土、领海冲突，中国的军队力量就可以发挥巨大作用。

　　科尔教授还说，中国的军备扩张已经超出国土保卫的范围，进入扩张国家利益、排除威胁的地步，除了钓鱼岛问题，中国在东海海底油气田的动向也要密切关注。