本报特约记者/章卓

　　美国越来越倚重潜艇来确保其海上霸权

　　22日，美国海军方面正式与通用动力电船公司签署140亿美元的合同，授权其再建造8艘“弗吉尼亚”级核攻击潜艇。此举意味着未来美国海军将拥有18艘该型新潜艇，该型潜艇近岸作战能力强，将成为美海军主力潜艇。

　　美海军再造8艘新潜艇

　　目前，“弗吉尼亚”级核攻击潜艇已经有5艘正式加入现役。美海军分批次打造“弗吉尼亚”级潜艇，其中第一批的4艘已全部建成服役；第二批的首艇“新罕布什尔”号在今年10月服役，其余5艘将在2014年前全部交付；此次准备在2009年开建的8艘潜艇是第三批，据说将整合部分“俄亥俄”级战略核潜艇的先进技术，在该级潜艇当中性能也最为优异。根据合同，第三批在2019年前全部交付。届时，美海军战斗序列中服役的“弗吉尼亚”级核攻击潜艇将达到18艘，大有逐步取代“洛杉矶”级核攻击潜艇的势头。

　　按计划，美海军未来将在亚太地区部署60%的潜艇力量。而新服役的“弗吉尼亚”级核攻击潜艇的部署态势也已反映这一趋势，在2009年，两艘该型潜艇将部署到珍珠港，未来还会部署更多。

　　新潜艇近岸作战能力强

　　美海军当前主力核攻击潜艇几乎都是在冷战时期设计的，主要着眼于在大洋深处与苏联的核潜艇进行对抗，特别是追踪监视苏联弹道导弹核潜艇。因此当时美军核攻击潜艇设计思想侧重水下高速、大深度下潜能力及安静性。“海狼”级是其中的典型。

　　冷战后，美海军在大洋中失去了对手，美海军战略实现了从“远洋作战”到“由海向陆作战”的转变，赋予攻击型核潜艇的主要使命是处理地域性战争、利用潜射导弹对陆地目标实施攻击、在沿海从事反潜作战、对特种部队进行支持以及担任航母作战编队的直接支持等。因此，冷战后美国海军攻击型核潜艇除了保留冷战时期原有的安静性之外，不再把水下高速和大深度下潜能力作为孜孜追求的基本目标。因此最新设计的“洛杉矶”级潜艇的替代型“弗吉尼亚”级要比“海狼”级潜艇排水量小，既经济，性能又好，用途广泛，可以在近海海区作战。

　　在近岸环境可能遇到的状况，如严重的水下背景杂音干扰、敌方布放水雷、新一代俄制常规动力潜艇等等，都与过去美海军在大洋反潜作战有极大差异。因此“弗吉尼亚”级的设计中加入新的元素，如能在噪声严重的浅海进行有效操作的声呐系统、水雷侦测和反制装备以及多种无人遥控载具的操作能力等，此外还有完善的特战部队相关设施。

　　从武器装备来看，“弗吉尼亚”级攻击型核潜艇上装备有12个“战斧”巡航导弹的垂直发射管，可发射射程为2500公里的攻击陆地目标型的“战斧”巡航导弹，能够对陆地纵深目标实施打击。而准备建造的第三批潜艇将安装先进的有效载荷发射管，每个发射管可以携带6枚“战斧”巡航导弹，用来代替先前的12个独立的“战斧”发射管。

　用潜艇突破“区域拒止”

　　目前，美国海军现役的潜艇总数为77艘，其中包括18艘“俄亥俄”级战略核潜艇(其中4艘已经完成或正在接受由核弹头到常规弹头的改装)、51艘“洛杉矶”级核攻击潜艇、3艘“海狼”级核攻击潜艇和5艘“弗吉尼亚”级核攻击潜艇。在拥有如此庞大潜艇力量情况下，美海军依然在大力发展新型潜艇，是因为在美海军眼里，潜艇未来依然是美国保持强大“制海权”的保证。

　　在美海军看来，核潜艇，尤其是核攻击潜艇通常能够执行四种任务，即对海、对陆攻击、支援特种作战、情报搜集和维持对战场的控制。美军还认为，潜艇力量是突破“区域拒止”战略的重要手段。比如，在某地区发生冲突的情况下，该地区大国利用导弹对周边国家以及美国的远征部队进行威胁，可能导致周边国家不敢向美国提供必要的基地支持，美军的力量投送也受到牵制。但核攻击潜艇则可以克服这些限制，利用自身携带的“战斧”巡航导弹对战略或战术目标发起打击，从而突破“区域拒止”的限制。正因为如此，美军倚重潜艇来确保其“海上霸权”，未来奥巴马政府上台，潜艇也将依然是美军不断发展的重要力量。