作为美国首位黑人总统，奥巴马与前任美国各界总统相比更容易成为袭击目标。不难想象，负责保卫奥巴马安全的美国特勤局必将承担重大挑战。其人力、财力的投入也必定超出以往水平。实际上，当奥巴马成功当选创造历史的同时，围绕在他身边的美国特工们也创造了新的历史。

　　进入刺杀敏感期

　　据法新社近日报道，美国当选总统奥巴马和他的家人，以及副总统当选人拜登及其家人，目前都已在特勤局多组重装探员的24小时保护之下。这些精锐的安保人员现在正面临如何保护奥巴马的重大挑战。有报道称，从现在至明年1月奥巴马正式就任总统的这段时间内，是奥巴马面临刺杀危险最为敏感的时期。

　　实际上，自从2007年5月奥巴马宣布参加总统竞选以来，美国特勤局就已经介入了对他的保护。这是美国历史上对总统候选人提供安全保护最早的一次。如今，随着奥巴马成功当选美国三军统帅，他面临的生命危险也空前高涨。或许很少人注意到，就在奥巴马发表胜选演讲时，讲台四周已经用防弹塑料玻璃保护。这也是奥巴马的竞选阵营首次使用这种保护措施。

　　美国特勤局隶属国土安全部，负有保护总统和总统候选人的责任。和世界上许多保密机构一样，他们几乎从不向外界透露任何相关的消息和行动。不过，从很多特勤局特工的目光和身体语言中，人们多少可以看出他们执行任务的重点所在。

　　例如，当奥巴马在丹佛大学参加一个大型集会时，他被一群保镖包围。他们时刻准备着应对那些来自和奥巴马握手的人群的威胁；当奥巴马在圣路易市参加游行活动时，一部分保镖机警地密切关注着活动现场的出口，以确保逃生路线的通畅；而当奥巴马在南卡州的哥伦比亚市参加马丁路德金生日游行时，他除了被保镖们包围着，后面还紧跟一辆小客车，以备出现紧急情况时迅速转移。

　　生活在城市的总统

　　此外，美国特工还加强了对奥巴马住所的安保。目前，奥巴马位于芝加哥市南部的住宅外每天24小时都有人执勤。特勤局在他的住所周边设立了混凝土路障，并且选举结束后又把范围扩大了几个街区，同时开始使用搜爆犬。这些措施给奥巴马的邻居们带来了一些不方便。此外，奥巴马家周边的街道禁止外来车辆通行。这里的居民要在检查站出示带照片的身份证件，经过警察核对预先确定的名单才能通行。街对面的教堂向特勤局提供了2000名信徒和固定来客的名单。在参加宗教活动前，他们都要接受金属探测器的检查。

　　据美国《国际先驱论坛报》报道，一个月前，奥巴马还自己到海德公园发廊理发，并且亲切地向员工和其他顾客打了招呼，然后坐到为自己服务了14年的理发师面前。不过，他最近一次来到这里理发时，身边跟着保镖。以后，理发师只能亲自去找奥巴马，在他的一个朋友的公寓为他理发。

　　在2009年1月20日宣誓就职总统前，奥巴马选择继续在海德公园社区的住所居住。但如今，他过的是一种近乎离群索居的生活。只有当他送两个女儿上学或者去朋友的公寓楼健身时，人们才会看到他的身影。据悉，美国大多数现代总统都拥有牧场、农场或者远离周边社区的地产。奥巴马是自尼克松以来第一位生活在城市环境中的总统。

　　特勤局抱怨任务太重

　　美国特勤局对奥巴马采取了如此周密的保护措施，这同时必将带来保护费用的上升。据美国媒体报道，美国特勤局早在7月份就向国会提出追加950万美元保护费用的要求。特勤局局长马克·沙利文曾向媒体抱怨，保护总统候选人奥巴马和麦凯恩实在不容易。和以往的保护任务相比，今年特勤局开始接手保护候选人的时间格外早，保护候选人出国访问的任务也格外多，由此可以理解，特勤局需要应付的任务和情况都大大超出了以往。

　　就拿奥巴马为例，他于2007年3月7日提出进行保护的请求，当时特勤局内部认为，根据预先计划，没有必要这么早就介入保护。此后，奥巴马8月宣布接受民主党总统候选人提名时，他弃用座位数为2万的百事球场，而改为7.6万个座位的丹佛足球场，这都使安保投入的力量和财力大大增加。另外，奥巴马在竞选期间曾经在6天时间内出访约旦、以色列、德国、法国和英国。这些也都由特勤局进行全程保护。

　　特勤局不仅要应付人力和财力的增加，同时在应对奥巴马的众多粉丝时更上紧了神经发条。由于奥巴马不同凡响的魅力，每次的竞选演讲都会招来超出预想的观众。比如今年5月在俄勒冈州的一次集会中，原本预计有2万名观众到场，谁知一下来了7.5万人。特勤局的工作人员随时处在紧张状态。

　　目前的特勤局由制服处和特工处两个部门组成。制服处主要职责是保护白宫及周边地区、副总统住宅以及驻华盛顿的外国使馆，其前身是白宫警察；特工处的工作人员通常穿便衣，主要负责保护总统副总统和来访的各国政府首脑，同时肩负打击危害政府的经济犯罪，如制造假币、信用卡诈骗等。从2001年起，特勤局还在全国范围内成立了电子犯罪特遣队，专门调查所有以电脑为工具的犯罪。

　　与中央情报局、联邦调查局不同，特勤局在媒体上的曝光率很低，其工作方式也很神秘。不过进入这个神秘的机构似乎并不难。年龄不超过37岁的美国公民，拥有学士以上学位，身体健康的人都可以申请加入。

　　申请者要接受详尽的背景调查，此后还得通过笔试、毒品检测和测谎。被录用后新人要接受为期8周的一般性调查培训，接下来是9个星期的特工课程培训和考试。如果顺利通过考试，将被派到现场去执行任务，一年后有机会晋升为永久特工。特勤局在美国各地都有办事处，还在巴黎、伦敦、波恩、罗马和曼谷等地设立了国际联络处。2003年3月1日，特勤局正式并入国土安全部，职责还包括打击跨国金融犯罪活动。

　　在2008年预算中，特勤局拨出1.1亿美元用于竞选保护，比2004年大选高出2/3。尽管如此，特勤局仍然感觉捉襟见肘。据了解，总统候选人保护成本很高，仅特工们坐飞机、住宿和每日补贴就要花掉不少钱。每位候选人有三班特工保护，他们每三周轮换一次。在此期间还要动用排弹犬、先进的通信设备以及数以百计的车辆，有时还要运用特种探测和干扰设备。按照以往的惯例，特勤局预算的65%用于案件调查，现在它把近2/3的资金花到了要员保护上。一位议员忧心忡忡地说：“特勤局正在沦为私人保镖！”

　　亲历美国总统安保

　　记者有幸亲历美国特勤局为总统提供保护的经过。今年8月8日，美国总统布什出席北京奥运开幕式，并在当天为美国驻华新使馆的启用剪彩。部分媒体记者应邀参加仪式。仪式开始的前两天，记者们预先被邀请参观新使馆，当时就看到布什将要使用的场地上正进行着严密的检测。据悉，总统每到一地之前，特勤局都要派先遣队去“踩点儿”。

　　仪式定于当天上午8点开始，但记者们被要求早上6点之前到达使馆接受严格的安检。现场的每个人都拿到一张由美国白宫签发的小卡片，上面写着姓名和单位。想必当天到场的每个人都是经过了美国方面的调查的。记者们携带的所有工作设备都要单独进行严格的安检，如果是电视台的大型设备就要在前一天晚上完成安检。然后是记者自身还要再次接受安检。尽管还是早上6点钟，特警的各种监视车辆就已经轮番在使馆的周围巡逻，每隔两分钟就能看到巡逻车辆出现一次。此时的特工人员虽然不多，但在关键地点已经有人看守。

　　安检完毕，7点钟进入布什将要进行演讲的现场。记者发现每一个区域都被进行了严格的划分，不同身份的人都要按号就座。现场的每一个出口都站着带着耳麦的特工，一旦进入现场就不能再出去了。使馆的新闻官一直告诫记者们，今天的安保状况十分严格，千万不要随意走动。实际上，记者们就座的地方已经是距离布什讲台最远的地方。渐渐的，现场特工的身影越来越多，似乎每一个角落都有其坚守。这时，一位同行记者要求去洗手间，经过与把守门口特工的一番争取，终于得到应允。不过，在他出去之后就再也没能进入现场。

　　终于等到布什一家人的出现，这时候更是不能随意活动。一旦有人起身走动，他的身后就立即跟随几个特工，直到此人回到原座位。当天的仪式结束后，记者走出使馆门口才发现，使馆周边的几条街道完全封锁了起来，所有人都要绕行。各种巡逻警车也比进门前更多了。一直到布什离开新使馆，这里才恢复通行。