在帝国主义横行霸道的殖民主义时代，有很多来自帝国主义的野心家，阴谋家，探险家前往世界各地，尤其是落后地区，去体验不同的人生经历，掠夺财富，赢得名望。他们所作所为虽然并不一定都是从自己的祖国利益出发，但在客观上帮助了帝国主义在世界上加强了影响力。

　　有一个英国冒险家，他的经历十分传奇：先在英军服役，帮助英国打赢了克里米亚战争。后来在东亚冒险，加入远征军在第二次鸦片战争中攻入北京，烧毁了圆明园。随后南下组建了洋枪队，帮助清政府镇压太平天国，甚至因立功还得到了清政府的赏赐。最后前往埃及，被埃及总督任命为苏丹总督，统治苏丹，激起苏丹民愤，造成马赫迪大起义，本人也死在起义洪流中。他就是曾经的洋枪队队长查尔斯·戈登。他也因自己传奇的经历，得到了中国戈登，戈登·帕夏和喀土穆的戈登的外号。

　　冒险家的早年经历

　　查尔斯·戈登出生于伦敦，是亨利·威廉·戈登少将的儿子。戈登家族曾在英国军队四代担任过军官，作为将军的儿子，戈登是第五代军官。在他这一代他家所有男人都投身于军事生涯，戈登所有的兄弟也成为军官。

　　作为陆军的年轻一员，戈登以其高昂的精神，好斗的气质出名，他倾向于无视权威和规则，如果他觉得事情是愚蠢的或不公正的，他就会挺身反抗，这在他日后在中国的经历里体现得淋漓尽致。

　　他学习了工兵的技巧，在地图制作和设计防御工事中表现出了非凡的才能。他选择加入皇家工程师。1852年6月23日，他被皇家工程师委任为一名少尉，并于1854年2月17日晋升为中尉。这些工程人员是执行侦察工作，带头攻坚，拆除攻坚的障碍，进行其他危险工作的精英。

　　戈登在克里米亚战争

　　19世纪50年代到60年代，英国正处于其殖民帝国的鼎盛时期，在海外打了三场比较大的战争，分别是克里米亚战争，镇压印度起义和第二次鸦片战争。戈登参与了其中的两场战争，克里米亚战争和第二次鸦片战争，为英帝国的全球扩张立下了汗马功劳。

　　克里米亚战争是因为在拿破仑战争后，沙皇俄国在全欧洲势力大增，尤其是镇压了1848年革命之后，沙俄俨然把自己视为全欧洲的宪兵。英国感受到了沙俄的扩张野心，就联合法国，撒丁王国和奥斯曼土耳其帝国一起，在黑海和克里米亚半岛打败了沙俄。

　　作为一名工兵，戈登必须在由俄罗斯着名军事工程师爱德华·托特本设计的塞瓦斯托波尔要塞边上绘制俄罗斯的防御工事图，这是一个非常危险的工作，他会被置于敌人的炮火之下。戈登连续三十四天在塞瓦斯托波尔周围的战壕里，赢得了一个勇敢的年轻军官的美好名声。这场战争后，戈登被派去划定奥斯曼帝国占领的亚美尼亚和俄罗斯占领的亚美尼亚之间的边界。

　　戈登参与镇压太平天国，最终身死非洲

　　戈登嫌战后的和平生活太没意思，就来到东亚寻找战争。可见他骨子里就是个战争贩子，不安定分子。

　　他先是随英法联军打进北京，火烧圆明园。后来他又跑到中国南方，被太平军对当地农民所犯的暴行感到震惊，他写信给他的家人说，他很想粉碎这个“残酷无情”的太平天国。

　　同治二年(1863 年)，为镇压太平天国起义，清廷成立洋枪队，结果第一任队长华尔很快就被太平军打死。不久，戈登成为洋枪队的头子，服从李鸿章的命令。戈登与太平军激战于江浙两省，两年内参加33 场战役，攻克城池数十座。

　　洋枪队作战

　　然而戈登和清朝等合作，并不是亲密无间的，戈登对于腐败落后的清王朝，残忍而背信弃义的李鸿章都曾满腹怨恨。

　　为了攻克苏州，戈登曾经劝降苏州的太平军守将，并以自己的名誉保证他们在投降之后被杀。然而背信弃义的李鸿章却在苏州投降之后屠杀了苏州投降的太平军。戈登对此十分生气，带兵前去找李鸿章理论，吓得李鸿章不敢见他。

　　清政府在平定太平天国之后，赏赐他黄马褂和巨额白银。他仍然对李鸿章背信弃义的事情感到生气，收下了黄马褂，却拒绝了清政府的赏银。

　　马赫迪起义刺死戈登

　　后来戈登前往非洲，得到了埃及总督的赏识。埃及在英国的扶持下，不断侵略苏丹，奴役当地人民。戈登被埃及总督封为苏丹总督，前往苏丹继续进行殖民活动。苏丹人民不堪重负，爆发了马赫迪起义。戈登作为一个殖民头子，在喀土穆被围攻，终于葬身非洲，结束了他罪恶的一生。