在中国大陆各类史书中风行已久的“卖国贼袁世凯与日本签署二十一条”的说教，其实也是不属实的。

　袁世凯并未与日本签署二十一条，实质性的条款仅有七条。

　　这件事情的真相，是这样的：

　　日本在第一次世界大战中出兵中国山东青岛、打跑了青岛德国租借地的德军之后，向袁世凯开出了撤兵的条件，一共有二十一个条件，史称“二十一条”。

　　袁世凯接到了日本提出的“二十一条”要求之后，派了北洋政府的日籍法律顾问有贺长雄回国、游说山县有朋等日本政坛元老。在有贺长雄的游说之下，部分政坛元老，例如松方正义，向日本政府提出了质问、并施加了压力。

　　与此同时，袁世凯还密令北洋政府外交人员顾维钧秘密地将日本向中国提出“二十一条”政治要求的事情告知了英、美列强，英、美等国对日本提出了非难。

　　在内外政治压力之下，日本自行删除了其中的七款要求，余下的要求，只有十四条。（注意：上述事情仅仅发生在洽谈期间，袁世凯至此尚未签约）

　　后来在实际签约的时候，是分拆开两个条约来签的，它们分别叫做《关于南满洲及东部内蒙古之条约》和《关于山东之条约》，由于是在中华民国四年（1915年）签署的，取年号为名，把两个条约统称为《民四条约》。

　　由上述两个条约合并统称的《民四条约》，全文合计实际签署的，只有十三条，而且铇去诸如“本条约由盖印之日起即生效”的两条废话条款、以及“现行条约一概照旧实行”这条可签可不签的多余条款之外，实际上只有十条。

　　总而言之，在著名的“二十一条”历史事件当中，袁世凯与日本签署的实质性条约，只有十条。

　　不但如此，到了1922年，北洋政府又和日本签约、废止了《关于山东之条约》，只剩下《关于南满洲及东部内蒙古之条约》，共九条，其中废话条款有两条，实质性的条款，仅有七条。

　　换言之，近代史上著名的这个“二十一条”事件，真相及其发展逻辑如下：

　　1、1915年，日本向北洋政府提出了二十一条政治要求，作为日军从青岛撤兵的条件；

　　2、在洽谈过程中，北洋政府利用外部政治力量对日本施压，日本自行删除了七条；

　　3、实际签署时，名义条款合计，一共仅有十三条；

　　4、1922年，日本和中国废除了其中四条，只剩余九条；

　　5、剩下的九条当中，废话占了两条，实质性条款仅有七条。

　　总结：袁世凯并未与日本签署二十一条，而仅仅签署了十三条，后来又废除了四条，余下九条，九条当中实质性的条款，仅有七条。

　　这才是所谓“二十一条”事件的历史真相。