最近，不顾中国政府反对，美军航母要到黄海搞军事演习的事闹得沸沸扬扬，至今未休。而美国的借口就是“朝鲜3月26日在黄海击沉了韩国海军的‘天安’舰”。朝方则认为美韩的这一说法是栽赃。

　　虽然目前“天安”舰事件真相仍未大白于天下，但美军在历史上不乏不顾事实，借机发动战争的先例。1898年，美国与西班牙的战争就是一个典型例子。 7月14日，《美国之音》罕见地介绍了美西战争的起因，虽然该文对美国打败西班牙，独霸西半球的意图遮遮掩掩，但仍无法回避如下事实，美军“缅因”号军舰沉没是事故所致，而非美国发动战争时所说的“被西班牙击沉”。

　　美国第25任总统威廉·麦金莱(1897年当选总统)，与19世纪后期的其他美国总统不同，他把自己的主要精力放在处理对外政策问题上，其中最重要的一个问题涉及西班牙。当时，西班牙统治着古巴。古巴的起义者已开始了争取独立的斗争。西班牙政府承诺给予古巴人平等的权利和自治，但古巴的起义者不愿再等待。

　　美国总统麦金莱认为，应该使西班牙履行其向古巴人许下的诺言，同时，他也觉得有责任保护那些生活在古巴的美国人的生命和财产安全。当古巴首都哈瓦那发生暴乱时，他命令“缅因号”军舰驶向哈瓦那。在1898年初的一个晚上，随着巨大的爆炸声响，“缅因”号军舰被炸毁而沉没，250多位美国海军士兵因此丧生。有一些证据表明，这次爆炸是由于军舰上的燃料箱发生事故引起的。但许多美国人指责西班牙，要求向西班牙开战，解放古巴，使古巴获得独立。

　　麦金莱总统对此难以决断，因为他不想打仗。他曾对一位朋友说：“我参加过美国内战，我看过尸体堆积如山的恐怖景象，我不想再看到这样的场面。”但是麦金莱总统也知道，许多美国人希望开战，如果他拒绝向西班牙开战，那么他的共和党将会失去公众支持。

　　所以，麦金莱总统并没有立即要求国会宣布向西班牙开战，而是致函西班牙政府，要求西班牙立即在古巴停火;他还提议帮西班牙结束古巴人的起义。

　　但是，当西班牙政府同意麦金莱总统的建议时，麦金莱总统却要求国会允许使用武力来确保古巴的和平。国会同意了。他还要求西班牙从古巴撤军，并放弃对古巴所有岛屿的主权。麦金莱总统签署了国会通过的决议。西班牙立即宣布中断与美国的关系。1898年4月25日，美国宣布向西班牙开战。

　　三小时后西班牙海军投降

　　美国海军比西班牙海军强得多，其实力是后者的3倍，且训练有素。美国海军一部分驻扎在香港，其余则驻扎在美国大西洋沿岸。海军上将乔治·杜威指挥美国太平洋舰队。此前，杜威已接到海军部长助理西奥多·罗斯福(1901～1909年任美国总统)的指令，该指令说，如果战争爆发，杜威就率领太平洋舰队进攻位于菲律宾的西班牙海军。当时在菲律宾指挥西班牙海军的是帕特里西奥·蒙特霍海军上将。

　　1898年5月1日，美国海军舰队到达菲律宾马尼拉海湾，直接驶向西班牙海军防线。西班牙海军先开火，但没击中美国军舰。当双方军舰相距5000米时，杜威将军下令美国海军向西班牙海军开火。3个小时后，西班牙的蒙特霍将军向美国投降，他所率领的军舰绝大部分被击沉，他手下的官兵有400多人死伤。几周后，美国地面部队到达，占领了马尼拉，从而使美国控制了菲律宾。

　　乔治·杜威将军一下子成了英雄，赞美他的歌曲和诗句不断涌现，国会还授予他特殊的荣誉。

　　美国接管西班牙地盘

　　胜利的情绪传遍全美国，人们纷纷要求直接派遣军队进入古巴。然而，与美国海军不同，美国陆军并未为战争做好准备。当美国宣布向西班牙开战时，美国陆军只有大约2.5万人。但是，短短几个月时间，美国陆军人数就增加到20万。

　　当美国与西班牙开战两周后，美国陆军派遣一支小部队去古巴，他们的任务是侦察古巴北部海岸布防情况，并向古巴起义军提供物资。但这支小部队的行动失败了。随后派出的由400人组成的第二支小部队取得成功，他们向古巴起义军提供了大量枪支弹药和其他物品。

　　下一步，美国陆军计划向古巴派遣2.5万人，目标是古巴南部的圣地亚哥港。美国军舰此前曾在这里击沉了一艘西班牙军舰。

　　驻守古巴圣地亚哥港的西班牙军队由何塞·托拉尔将军指挥。在美军的围困下，1898年7月17日，托拉尔将军宣布投降，美国则同意让他的士兵返回西班牙。

　　在以后数周里，美军攻占了波多黎各和菲律宾首都马尼拉(当时均为西班牙的殖民地)。美西战争结束了，战争只持续了10周时间。下一步就是有关和平条约的谈判。和谈于1898年12月在法国巴黎举行。胜利的美国要求让古巴独立，它还要求控制波多黎各和关岛，要求西班牙承认美国占领了菲律宾。最后，西班牙同意把上述地盘转让给美国，美国则为获得菲律宾向西班牙支付2000万美元作为补偿。