今年，中国将超越日本成为世界第二大经济体。2009年，中国经济增长了8.7%。第4季度的增幅高达10.7%，这一数字很可能将代表今年中国的增长水平。

　　联合国工业发展组织日前在一份简报中称，根据该组织估算， 2009年中国的工业增加值在全球总值中占到15.6%，已超过日本(占15.4%)，仅低于美国(占19%)。

　　日本成为世界第二大经济体的过程与中国有着很大的区别。当年，日本选择放弃国际政治权力，将全部安全利益托付于美国。中国则不同。无论在政治上，还是在经济上，中国都谋求在世界上扮演像美国那样的重要角色。中国特别重视安全问题，尤其是领土问题。

　　中国在政治和经济领域获得的世界权力是其自身发展的结果。中国30年来非同凡响的经济增长从根本上应该归因于其政治体制。中国经济自1978年来保持着高增长率，这一成绩直接得益于使生产力得到解放的改革开放政策。

　　是改革之路和融入全球资本主义体系的选择，使中国取得了值得骄傲的发展成就。也正因为如此，政治和经济对中国来说是不可分割的一个整体，构成了从两个角度进行观察的同一个现实。

　　在中国看来，其在国际政治中扮演的角色不是务实主义的，也不是意识形态上的，而是战略上的。在发挥新的国际政治影响时，中国不会在民族主义的驱动下行事，而是将以中国领导人确立的放眼全球秩序的战略眼光，来扮演好自己的角色。

　　日本称这些主张不仅是要保护中国自身的利益，还要一并保护非洲等发展中国家的利益，因此给国际社会的印象是中国正在以发展中国家领袖自居。

　　邓小平曾针对中国的外交方针留下过“韬光养晦”这句至理名言。这句话的意思是谦虚谨慎，隐藏实力，要求中国领导人在国力强大之前尽量避免与外国发生对立，学会忍耐。一位前外交官概括说:“简单概括改革开放以来的中国外交方针，那就是为了优先发展本国经济，几乎无条件服从欧美制定的国际社会规则。”

　　因经济高速增长自信心增强的中国最近开始参与制定国际社会规则，中国领导人在20国集团峰会等一系列会议上积极阐述自己的主张。北京奥运会后，即使在中国媒体界，认为“韬光养晦时代已经结束”的人也在增加。

　　然而，积极参与制定国际社会规则意味着要承担责任。中国对此颇为警惕，中国的外交官员近来在讲“国际贡献”之前刻意加上“在力所能及的范围内”这样的注释。