2014年4月7日，一头白发的美国国防部长哈格尔穿着深蓝色西装，土黄色西裤，紫色细条纹衬衫，没有戴领带，走下了标有“美利坚合众国”字样的专机舷梯。哈格尔这身行头，是美国政商界标准的“商务休闲”服装。这位文职官员身份的美国三军“大管家”，似乎有意让自己的首次中国之行以一个轻松点的调子开头。

　　在青岛，哈格尔登上了中国第一艘航母辽宁舰，亲眼目睹了中国防卫力量的增长。而就在此前的两个多月，他接到美国11位国会议员联名来信，强调航母对美国国家战略的重要性，要求美国保持11艘核航母编队。当时，因为经费紧张，美国正考虑裁掉1艘航母。种种复杂情势，让哈格尔在辽宁舰上逛得并不很轻松。

　　第一个登上中国航母的外国人

　　参观辽宁舰的哈格尔，是第一位登上中国航母的美国防长，也是第一个登上中国航母的外国人。这个“面子”不小。事实上，参观航母有着重要的政治含义。美方称，哈格尔访华之际提出参观辽宁舰的要求，并得到中方同意，此举体现出中方加强交流与增进互信的诚意。

　　哈格尔在辽宁舰上总共待了约两个小时。首先是由辽宁舰舰长兼航母战斗群指挥官张峥介绍航母的简要情况、性能以及任务安排，大约30分钟。随后，哈格尔等人参观了舰上的医疗设施、控制飞行的飞行控制室，飞行员房间驾驶室所在的舰桥。他们还到飞行甲板上走了走，看了飞机起飞和直升机回收站、阻拦索等设施，听取了飞机引导员如何引导飞机，在飞行甲板上着舰介绍的简报。哈格尔一行参观的区域，基本与美军航母在各种演习和公开活动开放的区域相同。哈格尔发现，每个岗位上的水兵都很清楚自己的职责，也知道怎么向他介绍。美国国防部新闻秘书柯比说，哈格尔“明白人民解放军同意他登舰参观的要求意义重大”，并对航母军官和乘员的职业素质印象深刻。哈格尔第二天会见国务委员兼国防部长常万全时说：“昨天我们访问伊始，参观了贵国的航母辽宁舰，可以说是一个非常好的开端，它代表我们双方正在做努力。我们双方要做更多的努力使两国更加开放透明，因为当前我们两国在全世界面临着共同的挑战与机遇。”

　　透明的另一方面，是双方交流的坦率，不怕亮出自己的立场。此前，哈格尔在日本表示，欢迎日本解禁集体自卫权，在南海问题上也对中国多有指责。这些都让中方很不满意。常万全在与哈格尔会见记者时说，在领土主权问题上，中国“不会妥协，不会退让，不会交易”。中央军委副主席范长龙与哈格尔会晤时，则直言不讳：“你在与东盟防长的一些讲话和在日本政界媒体的讲话，态度很硬，态度很鲜明，中国人民包括我个人看了以后是不满意的。”哈格尔表示，感谢范长龙的直言，并重申美国在涉及主权争议问题上不持立场，他本人也没有为日、菲撑腰打气，而是希望各方通过合作，维护地区安全与稳定。

　　4月8日下午，哈格尔在国防大学发表演讲。国防大学校长宋普选在介绍哈格尔的经历时特意提到，他是美国历史上首位有越战经历的防长。事实上，哈格尔对战争的残酷深有体会。当年，他放弃记者梦参加了越战，身体里至今还留有残存的弹片。哈格尔后来回忆说：“在小村庄受伤的那个晚上，我告诉自己：如果我能走出这里，有朝一日能影响决策，我要竭尽所能避免不必要的战争。我永远不会忘记自己的誓言。”

　　4月9日，哈格尔参观了总装备部装备学院昌平士官学校，与学员们共进午餐。哈格尔一边尝着宫保鸡丁、西兰花和水饺，一边向中国士官学员讲述他早年的越战经历，还不时开着“许多许多年前，当恐龙统治着地球，我是一名陆军中士”这样的玩笑，气氛友善轻松。

　　在之后与习近平的会见中，哈格尔表示，美中关系的发展现在很大程度上将决定21世纪世界的发展，美国愿与中国加强对话，增进互信，进一步推动两国两军关系发展，此次访华的目的正是希望与中国推进美中新型两军关系。

　　军事交流，中美关系的“阴晴表”

　　哈格尔登上中国航母，这确实是中美两国军队交流的一个重要事件。而回顾中美两军的交往，“防长登上航母”是连接着昨天和今天的标志性事件。

　　1980年1月，时任美国防长哈罗德·布朗访华，成为中美建交后首位访华的美国防长。基辛格后来在他的《论中国》中称，此行“把几年前还不可想象的中美合作又向前推进了一步”。邓小平接见了布朗，对他说：“你的访问本身具有重大意义，因为你是国防部长。”当时，出于与苏联争霸的需要，美国卡特政府断定中国军力的增强“对全球平衡和美国国家利益有好处”，才有了这次访问。时任中央军委秘书长耿飚负责布朗的接待工作。当年5月，耿飚以国防部长身份和副总参谋长刘华清一起访美。5月25日，耿飚走进五角大楼。美方工作人员不顾禁令，纷纷从窗户探头出来。他们没想到，美国会为一位“共产党国家的军方领导人”举行欢迎仪式。访美期间，耿飚还登上“小鹰”号航空母舰，对航母的规模气势和现代作战能力留下极深印象。布朗的来访和耿飚的回访，标志着中美建立军事交流关系。

　　此后，历任美国防长多次访华，其中国之旅反映了两国关系的阴晴变化。1983年，里根政府首任防长温伯格访华，此前中美关系因美国的台湾政策而麻烦不断，温伯格此行恢复了两国的军事交流。3年后他重访中国，并在国防大学发表演讲，成为在中国军队最高学府发表演讲的第一个美国人。1988年里根政府第二任防长卡路西访华，促成了美国对华转让卫星技术。1989年后，政治气候变化令中美两军交往停滞，直到1994年克林顿时期的防长佩里访华，才恢复中断5年的两军高层交往。但1995年李登辉访美又让中美关系降到低点，直到1998年继任防长科恩访华，两军重启对话。但次年5月发生的中国驻南联盟大使馆遇袭事件，又让两国军事关系遭重创。2000年，科恩再访中国，寻求两国军事关系正常化。

　　小布什上台后，拉姆斯菲尔德出任防长。他于1999年曾率领美国对外政策理事会代表团访华，当时接待他的是后来出任中国国防部长的曹刚川。2001年，拉姆斯菲尔德筹备访华，但当年4月美国侦察机同中国战机相撞，他在狂怒中下令中断美中所有军事交流。这一耽搁就到了2005年，拉姆斯菲尔德终于展开访华之旅，为小布什当年11月的访华“铺路”。此行被认为是中美关系迎来平稳发展期的明证。访华期间，他访问了二炮司令部，成为走进这个禁区的第一个美国高官。此前访华的美太平洋舰队司令法伦上将想参观中国的海军基地，没得到许可。所以，中方对拉姆斯菲尔德的安排，堪称高规格。据说，他还想看看西山地下指挥所等更为要害的部门，但遭到拒绝。他在军事科学院发表了演讲，说“中国战略核导弹的射程已经足以达到世界上的大部分地方。一些相关国家之间在缺少充分沟通的情况下，可能会向中国表示他们的担忧。”时任外交部发言人孔泉回应说，美国无需为中国的国防建设感到担忧。

　　2007年11月，小布什政府的第二位防长盖茨来访。中美双方同意建立两国防长的直通电话。此后，他拟于2010年6月再次访华，但因为美国执意向台湾出售大批武器，中方告诉盖茨访华“时机有所不便”。直到2011年1月，盖茨再度访华进行“破冰之旅”。就在他来中国时，中国进行了下一代隐形战机歼—20的试飞。后来在回忆录中，盖茨表示这让他感到“极大的侮辱”。他不相信中国领导人所说的“这是预定的科学测试”，认定这是中国军方领导人给他的“见面礼”。不过，此前的2009年10月至11月中国军方官员访美之际，美方允许中国官员参观统辖核武器运用的美军战略司令部，礼尚往来，盖茨也获准参观了二炮司令部。

　　中国似乎越来越乐意在欢迎美国防长时，也展示自己的“肌肉”。2012年9月，帕内塔访华，参观解放军装甲兵工程学院并发表演讲，与学员共进午餐。他带了一个15人的随行记者团，参观期间的演讲等活动全部向记者开放，美国国防部网站第一时间就刊登了美方拍摄的照片。他还前往北海舰队参访，成为首位访问北海舰队总部的美国防长，被视为中美提升更紧密军事关系以及相互展示军事透明度的标志性时刻。他在北海舰队司令部听取了情况介绍，参观了海军新型护卫舰和潜艇。帕内塔表示，中方的安排给他留下了深刻印象。

　　哪儿都感兴趣

　　中国军队向美国防长开放，展示了中国的自信。而这种开放并不只是针对美国。中国有数十个正式对外开放的军队单位，向世界展示解放军的现代风采。

　　军队院校是外国高官最感兴趣的地方之一。他们在此了解中国军队，交流军事思想。国防大学的教室中，常有外军将军学员落座。在解放军洛阳外国语学院，有数批韩国派遣的军官学习中文。塞尔维亚国防部长苏塔诺维奇曾参观过中国特种部队军官培训学校。石家庄市翠屏山下的石家庄陆军学院，完备的教学设施曾让来访的法国军队院校代表团团长古比尔少将惊叹不已。美国军训代表团团长布拉舍尔斯准将也曾向学院提出进行军事学术交流的要求，他关注的课题是当年装备落后的解放军如何在东北战场击败美式装备的国民党军队。

　　中国军队的后勤保障也是外国高官很想了解的“秘密”。全军最大的水田农场柏各庄，曾经招待过古巴军事后勤代表团。客人们品尝了农场的五谷杂粮，赞叹不已。某军用油料仓库地处深山，人烟稀少，德国油料专家却饶有兴趣地观摩了油库的现代化设施。长城脚下解放军最大的军犬训练基地，来自德国、英国、日本等国的军犬都集合在这里。基地负责人说，中国军犬事业的发展需要“洋为中用”，把世界名犬都引进来。

　　当然，解放军现役部队是海外最想了解的，对他们来说也是最“神秘”的。驻天津某步兵师是解放军最早开放的部队。日本、古巴、巴西、匈牙利四国军事代表团曾观看这个师的军事表演，日本一家电视台还拍摄了纪录片。一位日本华侨看了节目激动地投书中国驻日使馆，称“祖国有这么好的军队，战士有这么高的武艺，一定会自强于世界民族之林。”位于南京紫金山东麓的南京军区第179旅，1971年起对外开放，已接待100多个国家和地区的国家元首、政府首脑、军事和民间代表团，为外宾进行数百场军事表演，被誉为中国陆军的窗口。美国海军陆战队司令詹姆斯·康威上将曾到访南海舰队，应邀登上中国新建的“武汉”号导弹驱逐舰，参观了舰艇指挥作战室、驾驶室和舰载武器等核心部位，听取了舰艇性能的介绍。

　　2008年2月，时任日本自卫队联合参谋长斋藤隆上将率团访华，访问了北京军区某炮兵旅。检阅仪仗队后，斋藤隆称赞中国士兵士气高昂。参观连队生活设施时，他看到许多健身娱乐器材，不由得啧啧称赞说：“这个部队的官兵不用出营门，就可以享受到和外面一样的娱乐。”他还和中方军官打起乒乓球。

　　2011年7月，韩国国防部长金宽镇访问中国。中方安排他参观北京郊区的解放军第3警卫师，进行了迫击炮射击及反恐训练等课目演示。这个师在朝鲜战争时的番号是中国人民志愿军第70师，曾参加江原道洪川郡五圣山战役和金刚山战役，与金宽镇曾服役过的韩国第2集团军交手多次。金宽镇感慨地说：“过去是敌军，如今是朋友了，这很让人感慨。”中方还向其开放了北京以南200多公里的中国空军沧州试飞训练基地，展示了空军现役最新型国产战斗机歼—10。一年后，金宽镇还致信时任中国国防部长的梁光烈，就中国士兵向一名韩国白血病患者捐献造血干细胞一事表示感谢，并坚信韩中关系将取得蓬勃发展。

　　2013年3月，奥地利、美国、匈牙利等67个国家的84名驻华武官应邀到空军航空兵某师和首都空防指挥中心参观，零距离接触歼—10战机和空军作战指挥机构，并观看八一飞行表演队6架歼—10表演机的表演。

　　“走进来”与“走出去”

　　国防大学教授韩旭东告诉环球人物杂志记者，这些军事交流反映了中国军营在对外开放中的一些变化。首先，走进中国军营的外国官员正在增多，级别也越来越高。以前，我国军事交流的对象多是关系友好国家，现在范围更广了，大国小国都有；来的也不都是军方的将领，还有一些国家元首等。其次，开放的形式和内容发生了改变。以前是我们开放什么，他们就参观什么；现在他们可以提出申请，我们酌情开放。参观的军事武器也从一般性能的大炮、坦克发展到一些敏感的新式武器。比如这次哈格尔访华，我们头一回拿出航母来接待外宾，这一类军事装备是国家机密了。

　　当然，这种变化有一定的必然性。韩旭东说，近些年来，世界各国纷纷展开各种形式的军事交流、访问和研讨。这是一个大趋势，中国军事发展也顺应了这股潮流。另外，这也是我国军事实力提高的表现。随着中国军力的增强，我们有信心向外界展示自己的风采。这是内外合力，共同影响的结果。

　　随着外国政要“走进来”，中国军队也正在“走出去”。这种良性的交流和互动对我国外交关系的发展有重要意义。韩旭东说，军事交流增加了军队的透明度，增强了彼此的信任，可以减少摩擦和战争，是建立安全、平等、互信新型大国军事关系的有力手段。这次哈格尔登上中国航母，就被多家外媒积极报道和解读，其影响力已不再局限于军事范畴。军事关系是两国关系的重要组成部分，军事交流已经上升到国家外交的高度。由于中美军事关系严重滞后于两国的总体关系，哈格尔走进中国舰队，被媒体解读为补齐这块“短板”。中美军事关系中存在的问题，并非“无解”。通过交流对话合作，可以逐步积累互信，从而让两军关系成为两国总体关系发展的新方向。