长期以来，中国航空工业基础薄弱，空海军所用战斗机几乎都依靠仿制，改进前苏联战斗机，由于原始设计的局限，这些中国制造战斗机一直以性能低下，可靠性差著称，飞行时间短，出动时间慢，一修好几天，一停一大片，这是过去很长时间以来的常态。
但是新世纪到来，中国航空人的努力拼搏终于给出了一个靓丽的答案，歼-10战斗机改变了所有这一切，性能高，机动灵活，航电设备先进，作战半径大，飞机可靠性强，出动时间短，这一切，在试飞过程中，给客户留下来深刻的印象，客户甚至等不及，提前1年交付部队，并大批量生产！
由于飞机性能好，质量上乘，立即获得了中国八一飞行表演队的青睐
飞机装备部队后，立即发挥了重大作用，其中最引人注目的是两点，飞行员觉得特别好飞，飞控系统先进，电传操纵系统给飞行员带来了巨大的福利，飞机能做到说动就动，说停就停，从不拖泥带水，按照歼-10首席试飞员的话说，歼-10战斗机操纵系统延迟只有70-80毫秒，处于国际先进水平。
第二点就是，飞机特别可靠，装备歼-10战斗机的部队，在飞行时间，以及在航率长期遥遥领先装备别的型号战斗机的兄弟部队，一般情况下，每年都可以保证飞机出航，保持战斗力持续不断。
歼-10战斗机甚至可以做到像民航飞机一样结实耐用，单日最大起飞架次可以达到4次之多，一次可以飞行2小时以上，一共飞行8小时，这是一个非常惊人的记录。
在中国空军部队中，装备歼-10战斗机的队伍中，一个团24架飞机，经常有20架可以飞，这是一个非常高的数据，装备歼-10战斗机的队伍，飞行员平均飞行小时长期高居榜首，这就是一个巨大的优势。
对于战斗机这种多次重复使用的先进武器来说，除了飞行性能外，飞机的平均飞行时间，再次出动时间是关键，长期在战火中奋战的以色列空军，就特别重视这一点，以色列装备的战斗机，长期比对手出动次数更多，而且再次出动时间极短，甚至压缩到了20分钟内！即使机队飞行数量不大，但是一次能出动飞机更多，而且更持久，反过来提高了整个战斗机机队的攻击威力。
歼-10如何做到这一点，关键在于设计师的精心策划：对于机体采用了先进的材料和有限元设计，从最开始就注重飞机长寿命，高可靠性设计，采用先进的破损安全设计标准，对于设备，则大力加强了自检能力，设备性能开始出现少量异常，就可以提前报警，并不需要像传统战斗机一样，设备完全坏了才知道。
