轰-6KH的显著特点是导弹挂载能力
在美军加强在中国南部海域巡航的频率时,中国海军航空兵亦相对增加了对这一海域的威慑力量,最近一款传闻已有数月的新改版轰-6KH(轰-6J)轰炸机已于列装海军航空兵部队后亮相。这款轰-6KH航程可达8000公里,可搭载多枚射程500公里以上的鹰击-12反舰导弹,将能完全覆盖南部海域海域及第一与第二岛链之间,是中国维护近海主权与打击美军航母的利器。对卫星图像进行的分析显示,首批四架轰-6KH轰炸机已出现在广西某海军航空兵基地,它们据信是升级后的轰-6K的海军版本。
中国实际上一直在宣扬,反航母作战是一个体系,并非只有东风-21D与东风-26反舰弹道导弹这一种打击方式。现在来看,使用升级后的轰-6K的海军版本轰-6KH携载具有末端超音速突防能力的鹰击-12反舰导弹,将是中国反航母作战体系中的空中发射版,可以与东风-21D和东风-26反舰弹道导弹构成不同的突防弹道,从而让美军航母编队的防御手段手忙脚乱,顾此失彼,最终难逃被击沉的命运。
当然,即使美军航母编队没有手忙脚乱,也没有把握拦截鹰击-12发动的攻击。据悉,鹰击-12超音速反舰导弹的末端突防速度为4马赫,空射版的攻击范围为450公里左右,这正好处于美军航母编队的400公里防御范围边缘。由于美军现役的舰载近防系统只能拦截1.5马赫以下的高近音速反舰导弹,所以,对于末端速度为4.0马赫的鹰击-12导弹几乎不设防。当然,中国还能为轰-6KH搭载更厉害的鹰击-18“亚超结合”型反舰导弹,后者的威胁更大。
大家知道,由于轰-6KH继承了轰-6K轰炸机的8000公里航程与3500公里作战半径,因此,携带鹰击-12的轰-6KH理论上具有攻击4000公里海域的海上目标的能力。从这个范围来看,已经完全覆盖了中国南部海域与第一和第二岛链,整个的打击区域就和东风-26相差无几了。因此来看,轰-6KH携载鹰击-12将与火箭军的东风-21D和东风-26、海军潜艇携载的鹰击-18以及海空军共用的鹰击-100反舰导弹一起,构成中国最严密的反航母打击体系。
分析认为,以前轰-6K轰炸机是作为中国空军的战略轰炸机来使用的,现在随着这一机型的不断发展,又出现了轰-6KH反航母导弹载机,这无疑将大大提升中国海军的反舰作战体系作战能力。今后,中国很可能会在东部与南部两个方向各部署12架轰-6KH机队,这样每个方向上就能具有一次发起72枚鹰击-12攻击的能力,而这足以一次击退或者消灭一支航母编队。可以相信,有了轰-6KH与空射版鹰击-12导弹,中国的近海安全将得到更好的保障。