武装直升机是现代陆军争夺“一树之高”控制权的利器，可以快速灵活地对敌方各种地面目标尤其是装甲部队实施毁灭性的打击，因此成为世界主要陆军强国竞相发展装备的宠儿。到了越南战争时期，美国陆军如同蝗虫一般满天乱飞的武装直升机给还在依靠“铁脚板”打天下的中国陆军留下了极其深刻的印象，也认识到了自身与国际先进水平的巨大差距。当时我军虽然也有一定数量的直升机，但是规模小性能差，只能承担后勤运输任务，专用的武装直升机更是完全空白的领域。

　　为了尽快与国际潮流接轨，我国在80年代成立了陆军航空兵部队，并且尝试从西方国家引进先进的产品和技术，用于建设自己的武装直升机部队。这个时候我国与西方国家还处于关系良好的“蜜月期”，可供选择的武装直升机型号也不少，无奈囊中羞涩、银子有限，看得起却买不起，挑来挑去最后从法国购买了8架“小羚羊”武装直升机（没看错，就只有8架）。中国陆军如获至宝，将其全部配属在最精锐的38集团军，作为全军探索武直和装甲部队空地协同作战战术的样板。

　　“小羚羊”武装直升机的最大特点就是“袖珍”，起飞重量仅有2吨，也没有任何装甲防护，最大航程700公里，可以挂载4枚霍特Ⅱ反坦克导弹或者火箭发射器，还可以加装20毫米机炮吊舱，这样的性能指标用来执行侦察任务还凑合，要想在正面战场上与敌方的大部队硬扛就有些力不从心了。特别是我国北方主要假想敌的装甲部队都配属了大量的野战防空系统，还有皮糙肉厚的米24重型武装直升机，“小羚羊”这细胳膊细腿儿的小身板在它们面前显然不够看。

　　90年代以后我国又试图从俄罗斯引进武装直升机，却由于购买价格和技术转移等方面的原因未能达成一致，最终不了了之，从此我国也更加坚定了自主研制武装直升机的决心。以当时国内的技术储备，一步到位的发展专用武直还不现实，于是选择在直9的基础上加装红箭8反坦克导弹、火箭发射器以及相关的瞄准传感器，摇身一变成为了武直9。武直9的作战半径和挂载能力都明显优于“小羚羊”，而且实现了自主可控的国产化，我军终于开始了批量装备武装直升机，“小羚羊”也退居二线转为训练教学用途。

　　时至今日中国陆军航空兵部队可谓是鸟枪换炮、今非昔比了，各型直升机的数量规模超过千架，在全世界范围内仅次于美国陆军。其中武直10（绰号霹雳火）和武直19（绰号黑旋风）专用武装直升机达到了国际同类装备的先进水平，实现了大批量成建制的列装，使中国陆军从过去的“铁脚板”化身成为插上翅膀的“飞将军”。最近我军装备的武直19最新改进型在军事演习中高调亮相，跟早期的武直19相比，最大的变化就是旋翼顶部加装了毫米波雷达，类似于美军的长弓阿帕奇，因此被网友戏称为“长弓黑旋风”。

　　长弓武直19大幅提升了远程探测能力和全天候观瞄能力，利用自己轻便灵活、隐蔽性好的特点，为火力更强的武直10提供目标指示，使之在不暴露自身的情况下发起静默攻击。当然如果有需要，武直10也可以直接升级为长弓版本。虽然武直10和武直19性能先进，但是毕竟只是4-6吨级的中型武直，与大国陆军的地位尚不匹配。我国还在进一步研制阿帕奇、米28级别的10吨级重型武直，根据官方消息，国产1600KW级涡轴发动机完成了研制（阿帕奇的涡轴发动机功率为1400KW），解决了研制重型武直的最大技术难题，国产重型武直已经是万事俱备呼之欲出了。