近日，美国海军宣称，要改进一种主力战斗机，声称这竟然有助于对抗中国的“航母杀手”！

　　一种战斗机就可以对付中国最新研制的东风21D反航母弹道导弹？这是真的吗？

　　美国海军说的这一战斗机，就是F/A-18E/F超级大黄蜂战斗机，它是美国海军目前主力舰载战斗机。它将获得的重大改进，就是安装“保形油箱”（Conformal Fuel Tank）。

　　美军称这一改进将改善该战斗机的航程，从而深入更远的敌方纵深作战，甚至包括攻击东风21D反航母弹道导弹的发射车。

　　东风21D反航母弹道导弹，是中国研制的专门用于攻击航空母舰的武器。东风21D有着变化的末段弹道，能够实现通过机动来击败美军舰空导弹的拦截。正是因为这一原因，美军希望通过扩大战斗机的作战范围，主动攻击东风21D导弹的发射车。

　　据称，东风21D的最大射程接近2000公里，因此美国海军必须让F/A-18E/F战斗机能够前出到较远的距离上，停留较长的时间，以便警戒、搜索和攻击在这一巨大距离上的东风21D导弹发射车。或者摧毁不可或缺的指挥车辆、后勤车辆或设施，实现保护美军航母的目的。

　　这就要求F/A-18E/F的航程获得很大的扩展，才能实现深入纵深的目的，而且最好不要影响这一战斗机的作战机动能力。美军认为，如果超级大黄蜂战斗机可以轻松达到800公里作战半径，再长时间在这一距离海上进行监视，再搭配空中加油机、射程足够远的精确空地导弹，那么超级大黄蜂将真的可以对付东风21D反航母弹道导弹。

　　“保形油箱”是一个尽量贴近战机机身外廓、半永久安装的外部油箱。过去，战斗机都携带可抛式副油箱，但这些副油箱增大了阻力，而且影响飞机横向机动的机动性，还令可以携带武器的挂架变少了。

　　而且，在遇到威胁时，挂着副油箱的战斗机将不得不抛掉副油箱，获得原有的机动性和加速能力，但这就让原本起关键作用的燃油都浪费掉了。越战时米格-21就常常向着美军机群高速冲刺，迫使美国战斗机抛掉副油箱，这时米格-21往往选择躲避或者只进行一次攻击就离开，而失去了副油箱的美战斗机往往因为航程不足，只好放弃任务，返回基地。

　　在21世纪，传统的外挂副油箱还是隐身能力的敌人。超级大黄蜂战斗机只能先用掉副油箱的燃油，但携带这一设备令飞机的雷达特征增大不少，可能让对方提早不少发现自身。

　　在20世纪末，美军在F-15E战斗机上率先找到了解决方法，这就是F-15率先配备的保形油箱。它紧贴机身外廓，安装在F-15机身与机翼交界处，阻力增加很少，几乎没有影响横向机动飞行能力，美军很满意这一新设备。

　　后来，F-16战斗机也配备了保形油箱，F-16 Block52改型开始能够能配备这一改进。阿联酋、以色列等国家率先用上了该设备。

　　为了进一步扩大超级大黄蜂战斗机改进的效果，美军还在积极开发航母搭载的MQ-25无人加油机。MQ-25是一个隐身无人机，主要任务是给其它战机实施空中加油。

　　不过，中国是一个有着强大空防的国家，防空力量占据世界第二的位置。中国歼20、红旗9等武器构成的国土防御体系，恐怕是配备保形油箱的F/A-18E/F超级大黄蜂战斗机也很难突破的。

　　也就是说美军这一构想，对付较弱的中小国家还行，想要抗衡中国的东风21D反航母弹道导弹，只能说是空想罢了。