KF-X最新构型，机腹有4个半埋挂架
KF-X新构型，所有武器都是外挂
日前举行的首尔航展上，被韩国人寄予厚望的KF-X战斗机模型再一次展出。这种自2001年以来发展至今的新型战斗机计划已经几易其稿，而且从当初和土耳其、印度尼西亚三家雄心勃勃联合开发的第五代隐形战机，降格为四代半战斗机，即使如此，对航空工业基本依赖“拿来主义”的韩国来说，这一战机未来依然前途未卜。
在2017年首尔国际航空与防务展（ADEX 2017）上，KF-X战斗机模型再一次亮相。这一战机定位于中型双发多用途战斗机，整体构型和中国的FC31“鹘鹰”隐形战斗机有点类似，但进气道并没有采用DSI技术，而是“加莱特”进气道，外形上采用一定的隐形设计。
然而，和近2年对外披露的KF-X战斗机新构型模型一样，它最大的变化在于武器都采用了外挂设计，而非此前坚持很久的隐形内置设计。其机腹设计有4个半埋式的空空导弹挂架，可挂载4枚AIM-120中距空空导弹，而空地打击弹药都采用翼下挂载，因此韩国对外也不得不把KF-X定位于“四代半”战机，而非五代机。
在之前，KF-X已经有了诸多的构型，光是CG图都让人眼花缭乱。从最早的类似于“鹘鹰”的常规双发布局，再到类似歼-20的鸭式布局，方案换了一茬又一茬，不过在近两年，KF-X的研制方——韩国国防发展局（ADD）显然认识到发展全隐形的五代机技术门槛很高，只得降而求其次，发展所谓的半隐形战斗机。
当中国成功首飞歼-20和FC31“鹘鹰”战斗机之后，一些国家有了全隐形战机很容易研制的错觉。而事实上，内置弹舱的设计难度很高，这要求战斗机的S型进气道巧妙的为机身腾出一个空间，而俄空天军最新的苏-57（T-50）则继承了苏-27气动布局的特点，利用升力体空腔部分空间预留内置弹舱位置，绕开了这一设计难点。
除此之外，内置弹舱设计完毕之后，还涉及到大量的细节。如内置弹舱舱门的锯齿设计，一旦设计不好，容易弄巧成拙增大本机雷达反截面积（RCS），而空空导弹等武器内置之后，也需要研制对应的弹射式挂架，这对于严重依赖外援的韩国来说，显然是很难。
而且，即使完成了KF-X的整体气动布局，从发动机到航电，韩国也得眼巴巴依赖美国、欧洲等国的技术。去年年初，在美国松口同意出口通用电气F414型中推发动机之后，韩国曾希望美国能够出口包括有源相控阵机载雷达（AESA）在内的雷达、航电关键技术用于KF-X，但美国始终不乐意，原因显然是希望韩国购买F-35。
看来，韩国发展KF-X战斗机计划显然不容易，本次航展上，韩方也对外披露，计划在2022年完成首架原型机，2026年服役，然而，明眼人一眼就看出，这不过是一个“将将将”的谎言。当然，如果论“将将将”，在亚洲，韩国恐怕还排不到第一。
