20多年前，中国虽然拥有数千架战斗机，但是大都是落后的歼-6、歼-7等二代战机，中国不仅与美国有着巨大的差距，就连日本都比不上，日本航空自卫队拥有300多架战机，不要轻视这300多架战机，其中大部分都是很先进的F-15、F-2等先进四代机，而当时中国从俄罗斯引进的苏-27不过十几架，这就造就日本战机经常中国黄海、东海地区“肆无忌惮”挑衅的重要原因。

　　“三十年河东、三十年河西”这句话形容如今的中日空军再适合不过，2016年，美国空军杂志报道中国空军已经成为世界空军的一个“暴发户”，短短20年的时间中国空军已经发展成为世界最强大的空中力量之一，目前中国空军歼-10、歼-11、苏-30这些四代机的数量即将突破1000架，是日本航空自卫队的3倍多，日本航空自卫队在中国空军面前失去了昔日的光辉，再也抬不起头。

　　中国空军现代化始于1992年，当时中国空军从俄罗斯引进了12架苏-27战机，正式开启了中国空军现代化进程，这12架苏-27战机也标志中国正式拥有现代化的第四代战机。到2017年中国空军第四代战机已经突破1000架，成为世界规模第二大的空军，中国也成为世界第二强的战术空军。不仅如此，中国最新一代战机歼-20已经开始在中国空军服役，这将继续拉大中日之间战机的差距，如今的中国空军已经不把日本航空自卫队当做对手，而是要追赶世界最强大的空军：美国空军，超越美国空军是中国空军的终极梦想，只有这个目标实现了中国空军才能迎来真正扬眉吐气的时刻。