作为最先进的海军装备，核潜艇诞生于1954年，是世界各国现代海军重要的武器装备系统。它采用了先进的核技术、导弹技术、电子技术、新材料技术、造船技术和信息技术等各种先进技术，是高新技术综合发展的结晶。具有隐蔽性强、生存力高、二次核打击能力大等特点，是各国战略核威慑兵力的中坚力量，是“三位一体”战略核威慑兵力关键组成部分。拥有一支强大的核潜艇舰队，已经成为大国海军的重要标志之一。

　　中国目前拥有的核潜艇虽然性能上比美俄落后，一些外国的专业研究机构普遍认为，中国现役核潜艇的水中噪音太大，难以维持长期的海上巡航和有效的水下核打击能力。但它填补中国海军作战力量的空白，解决了有无的问题，标志着中国具备了可信的海上第二次核打击能力，为中国海军从近岸防御“空潜快”模式迈出了第一步，构成了中国的三位一体核盾牌，为维护国家安全起到了重要的作用。军事专家指出它还中国海军在使用该型潜艇中积累了维护、使用和建造弹道导弹核潜艇的经验，为建造新一代的核潜艇打下了基础。

　　最近传出中国将建新一代核潜艇的消息，中国唯一建造核潜艇的渤海造船厂曾对外宣布，一个新型总装生产线室内船台已经落成，外界分析指出，生产线或将用于开建新型核潜艇。以往潜艇建造工作被限制在狭窄的舱室内进行，工种混杂，人员拥挤，专业干扰，工人的工作环境差，生产效率低，建造质量难以得到有效提高。而中国多家媒体报道，这个新厂房长度大约有两个核潜艇那么长，这表明新型核潜艇将采用模块化模式建造。

　　核潜艇模块化建造技术能有效缩短装备的研制周期，对于模块化核潜艇的研制工程而言，如能有效依托现有系列化平台和种类齐全的功能模块库，产品研制进度就能大大加快，实现快速开发。据环球网军事报道称，大多数西方国家的生产线一次只能建造一艘核潜艇，只有美国能够同时开工建造2艘潜艇。中国目前拥有渤海造船厂等三条核潜艇生产线，一次可建5到6艘，现在已有能力同时开建4艘，这意味着中国可能在3年内建造10至12艘核潜艇。

　　军事专家陈光文介绍到中国海军还没有拥有新一代核潜艇，西方国家就为中国“规划”好了它的具体使用方法：在部署概念方面，中国海军的新一代核潜艇能够携带更多更先进的“巨浪”导弹，而该导弹可从中国大陆近海发射，能直接打到美国本土。此外近年来，中国海军航空兵和水面舰艇更新速度较快，使之有能力在“第一岛链”以西夺取局部海空优势，一旦成功，中国就能使新一代核潜艇沿亚洲大陆东缘水域进行沿海巡航，可以威慑全球绝大部分目标，因为浩瀚海洋能够成为它向敌人发射核导弹的绝佳机动阵地。同中国的陆基、空基核力量相比，新一代核潜艇的隐蔽性最强，战略威慑力也最大。

　　可以说中国海军的新一代核潜艇作用就是让对手胆寒，使对手重新评估对中国展开核打击后的成本。五角大楼也认为，中国更多新一代核潜艇的存在，会给中美开战时出现的冲突升级处理问题增加难度，未来要于中国开战时美国必须要做出冷静的评估。