据俄罗斯卫星网报道，俄海军官员表示，太平洋舰队将参加俄中“海上联合-2016”演习，俄方将有至少4艘舰艇参加演习，中国海军的舰艇会更多。“太平洋俄罗斯”网站报道称，有俄方专家认为，这一演习将是两国前所未有的军事合作的象征。

　　军演的消息在美日引发高度关注，很多媒体的报道流露出深深的猜忌。《日本经济新闻》称，此次演习旨在加强对南海的实际控制。日本NHK电视台29日称，这次联合军演的目的在于牵制在南海实施“航行自由作战”的美国。中俄此前军事合作不断强化，在日本海、东海乃至地中海等海域都进行了联合军事演习，但在南海进行军演还是第一次。虽然中方称演习为定期安排且不针对第三方，但外界认为这是针对美国的反击。

　　法新社28日称，中俄南海联合军演的背景是外交紧张关系不断升级。美国军舰经常出现在这个具有战略意义的海域，华盛顿认为北京威胁到这个海域的“航行自由”。为了对抗西方，特别是美国，中国与俄罗斯展示出非常紧密的军事和外交关系。

　　中俄为何要结队到南海？美国《基督教科学箴言报》评论说，这次演习无疑是中俄针锋相对地在南海向美国显示武力。这是俄罗斯深度介入南海争端的举动，以支持中国的立场，质疑美国在这一区域的干涉活动。文章说，俄罗斯有在南海领土问题上支持中国的历史，同时批评域外势力介入该地区，批评美国爱管闲事。

　　美国CDA新闻网29日的评论则渲染说，南海已经成为国际局势紧张源头，此次中俄联合军演的衍生意义不小。在南海仲裁结果出台前，俄罗斯在钓鱼岛问题上也支持过中国，和中方进行了类似的军事演习。此外，俄罗斯对中国的支持也超出象征意义。中国不理会南海仲裁，俄罗斯可能借军演以实际行动支持中国的立场。此外此次联合军演也是两国联合遏制美国的机会。
　　保守的《华盛顿时报》29日更是声称，中俄军演据称是要增强互信，但实际问题是，在奥巴马离任前，中俄还将对美国的力量产生多少危害。世界不能接受南海这片国际海域被“封锁”。南海航道太重要了，中俄对此心知肚明，只是他们觉得他们足够强大，可以随心所欲。

　　其实，俄罗斯一再表示，在南海问题上持中立立场。俄罗斯《生意人报》29日报道称，俄罗斯莫斯科国际关系学院专家杰尼索夫认为，中国是今年俄中海军联合演习的组织方。一些国家对这一演习的反应将取决于演习的区域，但中方并没有明确演习地点，这表明中国不希望引起东盟国家的负面反应。一直在南海问题上保持中立立场的俄罗斯也不希望出现这种情况。杰尼索夫称，中国国防部代表并没有说这一演习表明俄罗斯支持中国的立场，可见这是莫斯科和北京达成共识的一部分。

　　中国社科院研究员许利平29日告诉《环球时报》，中俄关系跟美日澳菲同盟关系不一样，因此中俄联合军演意在共同面对来自海上的威慑，强化共同海上防御能力，这实际上是一种战略协作伙伴关系，这也是中俄关系的内涵。“他们强调的是集体安全，中俄则是寻求共同安全，维护地区和平与稳定，不针对第三方。”

　　许利平认为，美国媒体声称中俄联合军演针对的是美国，这是一种心虚的表现，“实际上在南海频频动作的是美国自己，中俄是第一次在南海联合军演，美日说三道四根本站不住脚，该反思的是他们自己。”