最近一个月来的事态发展表明，华盛顿对中国接触与遏制双管齐下的战略已开始向遏制倾斜。首先是美防长卡特4月中旬访印并签署美印后勤保障协议。然后是奥巴马刚结束访越之旅并宣布解禁对越军售。

　　美国很可能将更强调中国是切实的战略竞争者，甚或不折不扣的对手。但发展任何遏制中国的政策都将近乎无功而返。尽管特朗普和其他抨击中国者有时口出狂言，但中美双边经贸关系依然相当广泛且至关重要。破坏这种关系的代价极其高昂，将令双方痛苦不堪。

　　这一点彰显为何重拾甚或祭起任何隐约类似冷战时代的遏制政策，都将是徒劳之举的关键原因，即便该政策曾对苏联奏效。美国与苏联的经贸关系微不足道，因此对莫斯科采取强硬遏制立场未曾（对美国）造成多少损失。

　　此外，美国如今在打造可靠的反北京同盟方面亦存在问题。冷战期间遏制苏联的政策之所以可行，是因为（至少在该同盟的关键形成阶段）美国及其关键盟国并不会与莫斯科失去多少政经联系。因此，远离莫斯科的代价微乎其微。这与目前的对华关系形成鲜明对照。现在，包括美国密切盟国日韩在内的东亚大多数国家，都已经与北京建立广泛的经贸联系。对这些国家来说，为支持美国领导的遏制北京政策而危及如此重大利益将绝非易事。

　　其实，即便在冷战期间，针对苏联的遏制战略亦曾令美国领导人日益感到为难。随着民主欧洲与苏联的关系逐渐深化，对美国强硬政策的支持开始走下坡。

　　对美国来说，还有最后一个表明公开遏制中国将成为糟糕选项的理由。如果缺乏来自中国的巨大付出和合作，美国将难以解决多个全球或地区事务，例如朝核问题等。

　　美国需要降低与中国的对抗，而非反其道而行之。为试图维持在东亚和西太平洋的一家独大地位，美国正在侵入南海等区域。这种战略很可能产生两种后果，要么美国在重压之下狼狈撤出，要么引发一场灾难性的军事冲突。企图通过遏制战略躲避这种现实是徒劳的。