美国环球战略网12月16日撰文《中国的海军陆战队》，对中国海军陆战队的本质、兵力构成、武器装备及任务性质等进行了深入分析。文章认为，实际而言，中国海军陆战队与西方意义上的海军陆战队存在本质差别。

　　中国的两栖作战部队由1万2000名海军步兵和两个陆军师共同组成，主要用于两栖任务行动。事实上，中国的两栖作战部队并非西方意义上的“海军陆战队”，两者之间存在本质上的差别。

　　在西方，对于中国两栖作战部队本质的误解由来已久，已经持续数十年。事实上，直至20世纪80年代初，中国人尚未拥有一支真正意义上的海军陆战队部队。当时，中国陆军部队的一些单位受特殊训练，以用于执行两栖任务行动。

　　直到20世纪80年代，中国才开始建造自己的大型两栖舰只。与此同时，中国也开始组建海军陆战旅。如今，中国拥有两支海军陆战旅，共由1万名官兵组成，另有约2000名官兵为其提供训练及其它各种项目支持。

　　中国海军陆战队主要武器装备由两栖装甲车辆、自行火炮、反坦克导弹及防空导弹等共同组成。所有海军陆战队士兵都是志愿兵，平常进行艰苦剧烈的训练任务。

　　每个海军陆战旅还配备一个侦察营，由数百名官兵组成。日常主要训练借助水中呼吸器潜行登陆，进而对目标周围环境进行侦察。事实上，这可以说是特种作战部队，所有人员均精挑细选并接受严格的特殊训练。

　　在西方意义上来说，鉴于中国海军陆战队的训练模式及其所要实现的任务能力，其实际性质介于美国海军陆战队和英国皇家海军突击队之间。

　　尤为有意思的是，中国海军陆战队主要针对南中国海争议岛屿部署在南方地区，而非针对可能对台岛动武部署在台湾海峡附近。这些争议岛屿拥有丰富的渔业和潜在的油田资源。如今，中国已经实际控制了其中部分岛屿的主权。

　　总之，中国海军陆战队的训练和装备用于突袭，而非针对防卫严密的海岸线发起大规模登陆作战。在中国，大规模登陆作战任务显然交给陆军师执行，这由其日常实施的两栖舰只上/下操练就可以看出来。

　　尽管一旦台海两岸爆发战争，不排除中国海军陆战队参与对台作战的可能性，但是他们的“全职任务”似乎还是在南中国海——他们随时准备捍卫中国的岛屿主权。中国海军也为海军陆战队提供了一切必需装备，从两栖战舰到所有空中支援(固定翼飞机和直升机等)。

　　此外，中国海军陆战队也派遣数支特遣小分队，跟随海军战舰一起远赴索马里海域部署，以执行反海盗护航巡逻任务。