解放军领导人依靠其弹道导弹及对地攻击巡航导弹部队——第二炮兵部队——抵御潜在对手，保护国家主权及领土完整不受威胁。其中，日益精确的常规弹道导弹与陆基巡航导弹(GLCM)，是解放军压制敌军防空系统、为随后的常规空中行动创造更加自由环境的最佳选择，这是因为这些导弹对防御系统相对免疫。冲突中，这些导弹能够获得电子攻击设备的支持，从而减少早期预警并且迷惑敌军指挥官。

　　而且，航空航天部队的联合应用还发挥了增效作用，从而产生重大的军事及政治影响。除常规弹道导弹及对地攻击巡航导弹外，中国目前已经把大气层与太空之间的范围视为全球竞争的一个新区域。这就迫使中国研发机构对新一代飞行系统及传感器进行可行性研究。

　　报告指出，当前，解放军日渐增多的精确且致命的常规弹道导弹及陆基巡航导弹，正迅速成为解放军作战能力的基石。而且，过去20年里，第二炮兵常规弹道导弹与对地攻击巡航导弹的数量已经显著增加。目前，第二炮兵司令监管着一个主要核弹头储存基地与6个导弹基地。

　　在常规弹道导弹中，短程弹道导弹是解放军实施政治及军事战略的核心组成部门。目前，中国短程弹道导弹部队已增加到至少7个旅。其中5个旅从属于第二炮兵部队。有消息称，二炮当前短程弹道导弹的数量已经超过了1300枚。

　　值得注意的是，中国大陆现在在台湾对面至少部署了二炮的5个短程弹道导弹旅，它们分别位于乐平、永安、梅州、赣州以及金华。报告称，解放军短程弹道导弹部队似乎正在逐步开展训练项目。2009年，中国国有媒体报道称，二炮与解放军空军在中国西北及东北地区，进行了到迄今为止规模最大的一场联合演习。

　　为常规短程弹道导弹的发展奠定坚实基础后，解放军便开始扩展二炮弹道导弹部队的作战能力，并努力使这种能力实现多样化。二炮在执行地区任务时所使用的中心武器是DF-21，它是一款二级、固体燃料的中程弹道导弹。1991年，首枚专门用于执行核任务的DF-21导弹列装二炮部队，随后这款导弹便逐渐取代液体燃料的DF-3A中远程弹道导弹。事实上，早在1985年，解放军便组建了一支种子部队，同工业部门一起发展战术武器并寻找维护方式。

　　1988年，解放军开始了后继型号——DF-21A的设计工作，并于1992年4月进行了首次试射。1997年，DF-21A的设计工作宣告结束。不过，为使该款导弹的最大射程达到3000公里，20世纪90年代末及21世纪初，解放军便开始扩展DF-21A导弹的射程。

　　中国航天科工集团公司(CASIC)第四研究院负责DF-21导弹所有变型版的设计、研发及制造。更具体地说，有消息称，由位于南京的航天科工四院 307厂负责组装DF-21C导弹，以及未来的DF-21D海上攻击变型版。

　　报告称，未来5-10年内，DF-21C中程弹道导弹将成为二炮扩展常规攻击能力的中心武器平台。DF-21C导弹是一款核常兼备系统，它的制导、航行及控制系统都是仿照美国“潘兴II”型(PershingII)地对地弹道导弹制成的。DF-21C导弹采用的是末端制导技术，它能够发射2000公斤的弹头，其射程至少为1750公里，圆概率误差小于50米。解放军可能会使用该导弹，对从日本东部到中国东北部以及印度一些地区的目标发动常规攻击。

　　目前，解放军二炮作战部队中，至少已有8个旅(也可能是10个旅)配备有DF-21的变型弹。相关趋势表明，具备常规能力的DF-21变型弹将逐渐取代(至少部分取代)解放军库存中的DF-21A。标准DF-21C部队结构似乎表明，解放军每个导弹旅都下设6个发射营，每个营又下设2个连。假设解放军为每个连配备一个导弹发射架，那么一个DF-21C导弹旅最初可能配备有12个发射架。

　　美国国防部在2009年提交给国会的《中国军力报告》中估计称，解放军每年都会制造20-40枚中程弹道导弹以及数量相对较少的发射架。不过，中国国防工业及基础设施部门存在很大的增长潜力。该报告指出，中国中程弹道导弹的数量或许会加倍。美方的这一评估得到了中国航空航天工业部门报告的支持。

　　报告称，解放军目前已配备DF-21C中程弹道导弹的部队有：莱芜中程弹道导弹旅、祁门中程弹道导弹旅、库尔勒中程弹道导弹旅;而且，可能还有池州中程弹道导弹旅，以及楚雄/清远中程弹道导弹旅。最后，其他可能最终转变使用双用DF-21C变型弹的导弹部队有云南建水的部队，以及青海大通的部队。此外，另有报道称，解放军将会在青海省德令哈附近设立一个相对较新的导弹旅，用于支持解放军导弹部队的训练。

　　解放军每年储备100枚“东海-10”巡航导弹

　　报道指出，除中程弹道导弹外，为扩大解放军弹道导弹的库存，第二炮兵正在稳步扩充其陆基巡航导弹基础设施。由于陆基巡航导弹很难被拦截，因此是一款很有效的军事和政治武器。值得注意的是，在仅经过几年的初步部署后，中国现今已成为了世界上增程陆基巡航导弹的最大持有国。其中，由于“东海-10”对地攻击巡航导弹射程至少为2000公里，而且能够穿透陆上防御系统并攻击关键目标，因此成为了发展重点。解放军将该巡航导弹部署在南部和西南部的基地，通过轨道移动，这些导弹能够打击任何方位的目标;而且，其飞行轨道较低，能对敌军的防御系统形成威胁。“东海-10”使用的是公路机动发射器，解放军每年都会将大约有100枚该型导弹纳入作战储备库。

　　简而言之，解放军目前拥有世界上增长最快、最为精密的增程陆基对地攻击巡航导弹。以位于中南或东南基地为基础，在发生危急情况时，第二炮兵的两三个陆基巡航导弹旅就能够快速展开部署。

　　报告称，未来10至15年内，解放军常规导弹的精度和范围将大大提高，而且这些导弹可能会融合更先进的惯性和卫星导航系统，以及精密的终端引导系统等先进技术及装备。