近年来，中国军方的军演透明度不断提高，演习的对抗强度和实战性都有了巨大飞跃，2009年更成为中国“军演年”。外媒不但对中国军演进程给予高度关注，对其成果也给予了高度评价。美国战略新闻网2009年12月31日就撰文指出，中国典型的“红蓝对抗”军事演习足以媲美美军和其他军事强国的演习。

    美国战略新闻网的文章认为，美军目前在军事演习领域仍居于领先地位，但在过去10年中，专业军事演习不仅涵盖了图上操演，一些高仿真商业游戏也发挥了很大作用。中国紧紧抓住这一机遇和变革，成功利用了大量西方技术，提升演习层次。很多现役军事人员、退役官兵和民间人士都为此做出了贡献。

    中国军方通过举行不同类型的军演，锻炼了队伍，提升了旅级军官的指挥能力。中国披露的军演照片显示，中国军方在培训军官的合作和协调能力方面着力更多。与西方同行一样，中国军队和指挥官也开始大量使用战场视频成像技术。另一些披露的资料还表明，中国的军事演习也着重加强在战术层面上的演练。

    虽然与美国和西方军事强国相比，中国军演在某些方面还有一定差距，但随着中国军事现代化脚步的不断加快，中国军方举行军事演习的“对抗性”也越来越高。截至2009年11月30日，经媒体公开报道的较大规模实兵演习（演练）就有18次之多，2009年是中国军队名副其实的“军演之年”。

    以“必胜-2009”实兵自主对抗演习为例：“红”“蓝”两军分别由装甲旅和步兵旅担任，两支队伍采用自主对抗的模式，军训部门和院校的专家只当裁判，不出题目，给旅级指挥员很大的发挥空间。

    “我不相信哪个旅长愿意甘拜下风。”南京军区军训和兵种部一位负责人透露，强烈的求胜愿望使部队恨不得把“敌人”生吞活剥。给军演“主角”足够的自主权，真刀真枪地对抗，表明中国军演并非像西方媒体猜测的那样墨守成规，而是在不断走向成熟。

    在肯定进步的同时，美国战略新闻网也给中国军演“挑毛病”，称尽管中国军演已经体现出一种“新的趋势”，真正成为提升战斗力的一种重要途径，而非宣示某种政治目的的手段。

    但是，由于东西方观念有所不同，中国高级将领更希望自己的队伍获得正面和积极的评价。文章甚至猜测，中国军演中部队实力有时会被夸大，尤其是在大规模军演中，扮演“正面角色”的队伍往往战无不胜。

    文章认为，对于专业性的军事演习来说，胜负并不重要。按照通常的理解，它只是一种对抗性的演练，但中国军方常常强调演习要按照以前的套路，验证演习预案或是特定战术。也就是说，演习不鼓励“突破性战术”或是“决一雌雄的打法”。在这方面，美国空军的“红旗”军演最值得借鉴，它强调“真实对抗”，“红”“蓝”双方飞行员甚至达到“以命相搏”的程度。

    而在更高层次军演中，完善的程序起着主导作用，只有各个步骤都顺利实施才能有效组织起大规模部队。这种军演同样是考验每个人都执行同一命令的能力，“胜利”和“失败”取决于沟通能力和执行情况。